Аля округленными глазами посмотрела на Андрея, раскрыла рот, подыскивая слова для вопроса, но он ее опередил:
— Тебя интересует, что стало с Жекой? Она перенесла все это очень тяжело. Сначала плакала, дни и ночи, даже во сне. Потом, ни с кем не прощаясь и не получив расчета, уехала в другой город. Работать она долго не могла и поэтому распродала все свои небогатые вещи. Пришлось поехать на юг к родным, и тут Жека узнала, что у нее будет ребенок. Рассказать об этом родителям не хватило духу, и, пожив немного у них, Жека вернулась на Урал к сестре. Здесь она поступила в столовую, работала официанткой и воспитывала сына.
Первое время все как будто бы шло сносно, но потом Жека начала пить. Ее уволили из столовой. Она еще несколько раз поступала на работу, но все кончалось плохо. Жека продолжала пить, и ее никуда не стали принимать.
— Как же она жила?
— Немного помогала сестра, но привычка к вину привела ее в рестораны. Завсегдатаи ресторанов, узнав слабость Жеки, стали приходить к ней домой, приносили с собой водку, и здесь, на глазах у ее сына, устраивались попойки.
Аля недоверчиво и в то же время с ужасом смотрела на Андрея: «Откуда ему известна эта страшная история, может ли все это быть на самом деле и что стало с Жекой?..»
— Позаботиться о судьбе Жеки, — продолжал он, — должны люди, вместе с которыми она теперь работает. Но я говорю все это не к тому. Надо смолоду разбираться в чувствах. Вот что важно.
— И откуда берутся такие, как Валентин и Борис? — со вздохом сказала Аля.
— А потому они и берутся, что Оли и Жеки мало думают.
Андрей встал, подошел к столу и, взяв бутылку за горлышко, поставил ее на пол к стене. — А теперь пожелаем друг другу спокойной ночи.
— После таких историй сразу не уснешь. И почему вам сегодня приходит одно невеселое?
— Ну, это уже третья история. На сегодня хватит и двух.
Когда Татьяна Васильевна вошла в комнату, она увидела на письменном столе, накрытом листом ватмана, нехитрую сервировку и радостно улыбнулась.
— Я вижу, меня здесь ждут! Как все мило, и цветы! Где тебе удалось их достать?
Она обошла вокруг стола и протянула Андрею руки, красивые и холодные.
— Совсем замерзла. Вот-вот пойдет снег. — Потом она наклонилась к сумке и отдернула молнию.
— У меня тоже кое-что есть. Я только что с базара. — Она достала виноград и спросила, где его можно вымыть. Андрей хотел это сделать сам, но Татьяна Васильевна запротестовала:
— Совсем немужское дело, показывай, где вода. Пришлось проводить ее в кухню, хотя Андрею очень не хотелось, чтобы любопытная Аля встретилась с Жизнёвой.
