Двое других — тоже бородатые северяне, рыжий и светловолосый. Я не все расслышала, но между собой они говорили на северном наречии.
Я, пригнувшись, чтобы в оконце не увидели движения, и подобралась ближе к двери. В дверном проеме виднелась освещенная щель. Не заперто! Отлично. Что дальше?
Пришлось ускориться, как тогда, с художником-убийцей. В этот раз было легче, к тому же это длилось недолго. Я юркнула внутрь и прижалась к стене у подсобки, где хранились лопаты, ведра, скребки и прощая утварь. Это не я, не я… всего лишь дуновение ветерка, от которого качнулась дверь.
Один из северян, светловолосый, каким-то звериным чутьем почувствовал неладное и посмотрел в мою сторону, но, не увидев ничего подозрительного, успокоился. Однако все равно велел рыжему закрыть дверь.
Обнажив меч, рыжий по дуге обогнул Эйвинда, и они с трудом разминулись в узком проходе. Он опасался, хотя у Эйвинда был всего лишь длинный кинжал, намного короче меча. И этот рыжий северянин шел в мою сторону. Еще несколько шагов — и он увидит меня!
Когда он подошел к двери, я выпрямилась во весь рост, уже не таясь. Рыжий воин опешил от неожиданности, когда я улыбнулась и поманила его рукой. Кажется, он что-то хотел сказать, но я приложила палец к губам, призывая к молчанию.
Не знаю, что он подумал, да и знать не хочу. Мне достало того, что он подошел ближе, и я без колебаний вонзила стилет ему между ребер, попав точно в сердце. Целитель во мне никогда не ошибался.
* * *
Я столько раз представляла себе это. Надеялась, что убийц Эйвинда казнят. Распнут у всех на виду или повесят. Да, я жаждала крови и возмездия. По крайней мере, первое время. Хотела справедливости.
Потом эта жажда постепенно сошла на нет, уступив место желанию просто знать правду. Ежегодно я нанимала дознавателей и «охотников за головами», но за десять лет ни одно расследование не увенчалось успехом. В какой-то момент я смирилась с неизбежным. Пожалуй, встреча с Рейвеном помогла мне примириться с тем, что случилось. Я думала, что он заставил меня все забыть, но заблуждалась.
В тот миг, когда я увидела одного из убийц перед собой, я не испытывала колебаний или моральных терзаний. Только чистую, ничем не замутненную радость от свершившегося возмездия.
Кровь за кровь. Слезы его близких за те слезы, что я проливала по покойному мужу. В прошлый раз они забрали его жизнь. В этот — все вышло наоборот…
* * *
А потом я выдернула стилет и двумя быстрыми росчерками вытерла об его одежду. Он еще не понял, что его убивает внутреннее кровотечение. Даже наполовину обнажил меч, но ржавчина на металле распространялась так стремительно, что клинок заело в ножнах. Он даже не успел позвать на помощь. Легкая смерть…
