По моим расчетам, я могла уйти в «мир-плюс» на два с небольшим часа. Местный наручный метроном я настроила так, чтобы он отсчитывал стандартный час. Переход прошел без каких-либо проблем.
Я опять брела по междумирью, потом незваным гостем ввалилась в мир, находящийся на пороге своего угасания. Солнце светило иначе, багровым светом. Кругом — покинутые жителями здания самых причудливых очертаний. Стекло и металл, бесконечные этажи и шпили, стремящиеся ввысь к самому небу. И чахлая растительность.
Куда они ушли? Через врата в другие миры? Внутренним зрением я видела, что этот мир медленно умирает.
Я побродила по развалинам. В одной покинутой таверне при моем появлении звякнула дверь и включился свет. Приятный женский голос из ниоткуда что-то спросил. Поскольку я не отвечала, включился свет на прилавке со свежими, словно только что приготовленными блюдами. Попеременно рядом зажигался свет, и я наугад указала на одно из них. Открылась ниша, и на подставленную тарелку выпали продукты.
Только то, что я видела на тарелке, давно уже высохло и покрылось плесенью. Я поставила тарелку обратно, и она провалилась в открывшееся снизу отверстие утилизатора.
Я гуляла еще некоторое время, заходя в разные здания. Надписи на домах были на незнакомом языке, но по витрине можно было догадаться, что внутри.
В одном месте — примерила смелого фасона платье, ткань которого не подверглась тлению. Оно, как вторая кожа пунцового цвета, облегало кожу, оставляя плечи открытыми, а от талии расходилось в стороны широкой юбкой, заканчивающейся чуть выше лодыжек. И никакой нижней юбки! Ничто не мешало видеть ноги при движении. Но… но… оно меня просто пленило. Кто бы его ни сшил, он просто гений. Жаль, что Рейвен не видел меня такой.
Я даже решила взять платье с собой, но на входе ворота закрылись и искусственный голос что-то потребовал. Хм…
«Ты же не заплатила!», — осенила меня мысль. Вряд ли здесь в хожу имперские деньги. С сожалением я бросила пакет с платьем на пол, после чего магазин меня выпустил.
Так бы я и гуляла дальше, но, когда рядом со мной, чуть не раздавив, обвалился кусок перекрытия, я решила больше не рисковать и вышла обратно на улицу. Когда минуло отмеренное время, я без сожалений покинула этот безлюдный мир.
* * *
И вот я появилась в Рэнсе. Как раз в то время, когда должны были убить моего мужа, Эйвинда Северянина. Наконец-то я узнаю, кто и почему это сделал. Быть может, я даже посмотрю ему в глаза.
