— Почему ты сбежал… от меня?! Я же… я думала, ты… а вместо этого он даже не разбудил, не объяснил… просто ушел! — Кулачок прилетел, словно материализовавшись из воздуха. Кисть у нее была миниатюрной, а вот удар зубодробительным. Вспышка перед глазами ослепила на мгновение, достаточное для того, чтобы получить тычок под ребра. Третий замах, точнее, уже пощечину, мне удалось поймать.
— Я не хотел подставлять тебя… ты же понимаешь, там мы окажемся без прикрытия, в меньшинстве… — Глаза сверкнули, но на этот раз уже не с такой яростью.
— Не надо меня опекать… и решать, что для меня лучше. Нас же двое! — Она с такой искренностью произнесла последние слова, что мне вдруг стало стыдно за то, что смог сомневаться в спутнице.
— Тогда решай — едем или возвращаемся. Я не могу просить тебя…
— Дурак… а зачем, по-твоему, мне было забираться в машину? Поехали, ты же торопишься.
— Нам весь день пилить — нагоним. Кстати, когда ты сюда залезла?
— Пока ты издевался над техником. Я стояла за воротами гаража, слышала, как вы разговаривали. Когда началась возня, спряталась здесь.
Через пару часов мы достигли небольшого города, приткнувшегося у самого подножия горного хребта. Это место подавляло — перед лицом каменных стен в две тысячи метров, человеческие дома выглядели даже не спичечными коробками — как пара песчинок, скатившихся со склона холма. Вершины уже белели — здесь, внизу, остатки осени угощали природу последними глотками теплого своего напитка, но наверху уже замесили пломбир.
Ира выбралась из машины, с удовольствием и восторгом озираясь вокруг. Видимо, для нее в новинку были эти места — вампир все же больше тяготеет к скоплению людей и для него естественной средой обитания будет мегаполис, а никак не поросшие сосняком склоны и городки, где каждый знает каждого.
В небольшом магазине возле заправочной станции мы нашли пару канистр для резервного топлива, а также и кое-что из одежды для моей спутницы. Пока я наполнял емкости, Ира крутилась перед зеркалом, стараясь определить, что больше подойдет ей — кожаная или синтетическая куртка. Сделав, наконец, выбор в пользу натурального изделия, она присоединилась ко мне в закусочной.
— Ты разменяла деньги? — Спутница, ставшая в новом наряде похожей на школьницу из американского фильма, непонимающе посмотрела на меня. Я похлопал по карману.
— Нам придется проехать около трехсот километров до следующего банкомата. А вот наличку там ценят. Так что лучше сними немного — хотя бы пару тысяч с карты. — Ира кивнула, и отбежала к банкомату в углу закусочной. Я же расстелил на столе карту, купленную тут же.
