— Да? А где старший?
Вероника, теряя терпение, кратко ответила:
— Я самая старшая. Есть еще две сестры…
Но Егор не унимался.
— А посмотреть на него можно?
— Нельзя, — отрезала Вероника.
— А где он раньше жил, пока я не подарил вам квартиру? — обидчиво напомнил Егор.
Веронику явно раздражало его неуместное любопытство, но она все-таки объяснила:
— Со своей родной матерью в нашей квартире. Но сейчас там ремонт.
— Зимой-то?! Шутишь? — изумился Егор.
— Трубы прорвало, — вздохнула Вероника. — Какие уж тут шутки. Зимой-то! — передразнила она Егора. Налила чаю, подвинула к нему чашку и «пошла в атаку». — Егор, ты не крути. Давай прямо: зачем пришел? По глазам вижу: не соскучился. Да и я не тосковала.
— Какая ты нечуткая! — Егор поджал губы. Глаза его подернулись влагой. — Холодная, расчетливая, циничная женщина! Ты — типичная жинщина-вамп! Выжала меня, как лимон, и бросила на обочину жизни! — В голосе Егора слышались сдавленные рыдания.
— Тебя выжмешь! — улыбнулась Вероника. — Что, жалко стало? Денег, машины? Так и скажи. Обсудим. Торг уместен.
— О-о! — взывал раненный в самое сердце Егор. — И с этим человеком… с этой… я прожил три… нет, четыре… короче, лучшие годы моей жизни!
Вероника задумалась, лицо ее посерьезнело, маленькая морщинка пролегла между бровями.
— На тебя что, наехали? По-настоящему? Что ты натворил?
Егор снял пальто, высморкался, пошел в туалет, потом долго мыл руки, причесывался, оглядывал себя в зеркале. Наконец вернулся, выпил две чашки чаю, повздыхал, снова высморкался и спросил:
— А где твой кот?
Веронику, кажется, перестали удивлять его метания и странные вопросы. Она невозмутимо сообщила:
— Продала. Вместе с кроватью и потолком.
— Каким потолком? — не понял Егор.
— Зеркальным.
— A-а… Понятно… — Егор задумался, почесал в затылке. — Но кому в наше время нужен кот?
Вероника снисходительно улыбнулась его наивности.
— Такой — нужен. Он же чемпион, производитель с прекрасной родословной. Я сама выбирала, ты забыл?
— Я тебе завидую, — признался Егор. — Ты всегда знаешь, чего хочешь. И всегда добиваешься, чего хочешь. Ты реалистка. Ты очень крепко стоишь на своих длиннющих ногах. Хочешь только то, что можно иметь. А я хочу невозможного…
— Не поняла.
Егор горько засмеялся.
— И никогда не поймешь. Мы разные! Мне нужны алые паруса, а тебе — трюмы, набитые контрабандой!
— Ага! — кивнула Вероника. — Влюбился!
— Дура! — вскинулся Егор. — Да как ты смеешь? И не говори ничего, не прикасайся даже к…
