Джаз начала чертить разные фигуры в своем блокноте.
— Боже, вы, наверное, испытывали полный восторг? Экстаз? Ликование? Как в сказке? Плакали от радости? Или чувствовали облегчение? Вас переполняли какие-то особые эмоции? Ведь ваша мечта наконец-то сбылась?
На этот раз пауза была еще длиннее.
— Да, было очень хорошо.
Джаз почесала затылок и откинулась на спинку кресла.
— Кто больше всего проводит времени с малышкой? — спросила она, вкладывая в свой вопрос как можно больше тепла. — Ее отец вам помогает?
Наступила совсем уж бесконечная пауза.
— Ее отец очень хороший человек. И малышка тоже хорошая.
Джаз хотелось плакать.
— А чем она отличается от ваших мальчиков?
— Ну, — сказала женщина, — девочки вообще отличаются от мальчиков. Но они все хорошие.
Джаз так устала от этого, что начала нервно хихикать.
— Мне нужно идти, — сказала женщина, — малышка хочет есть. Вы не могли бы мне позвонить в это же время завтра?
«Если только я еще буду хоть что-нибудь соображать к тому времени», — подумала Джаз. Она положила трубку и, издав пронзительный крик, опустила голову на стол.
Марк посмотрел на нее.
— Что получится, если соединить женский журнал и зад кота? — спросил он, не выпуская изо рта сигарету.
Джаз, не поднимая головы, пожала плечами. Она чувствовала себя совершенно измученной.
— Дьявольски дорогой наполнитель для кошачьего туалета.
Джаз посмотрела на него и нахмурилась.
— Марк, — проговорила она, — тебе не приходило в голову, что из тебя получился бы хороший тамада?
Он заулыбался.
Зазвонил телефон. Джаз ненавидела отвечать на работе на звонки.
— Здравствуйте, вы позвонили в «Ура!», — сказала она как можно официальней.
— Можно поговорить с Джасмин Филд? — произнес очень хорошо поставленный голос.
— Я у телефона.
— Здравствуйте, с вами говорит Шарон Уестфилд из «Дэйли эхо». — Невидимая собеседница явно не сомневалась, что этим представлением уже многое сказано. — Мы ищем нового журналиста для колонки на женской странице. Мы прочитали о вас статью в «Ивнинг хералд». Буду говорить начистоту — я всегда откровенна. Мне понравился ваш подход. Понравилась ваша сестра Джоузи. Она совершенно другая, чем вы — молодая замужняя женщина, у которой интересная жизнь и счастливая семья.
Джаз издала некий звук, похожий на «да». Она всегда ненавидела «Дэйли эхо». Это был низкопробный желтый журнал, печатавший отвратительные истории и изображения едва прикрытых девиц в колготках. Но нельзя было отрицать, что по тиражу они занимали второе место среди ежедневников, и если ты работал в «Дэйли эхо», то потом двери во все другие издания для тебя были открыты. Странно, но сегодня Джаз не испытывала никакого трепета. Вот случись это неделю назад!..
