По временам Анна и Королек обмениваются быстрыми взглядами, и я кожей ощущаю: все в этой квартире наэлектризовано счастьем и желанием. Дипломатическая часть вскоре благополучно завершается, и Анна уволакивает меня на кухню, оставив Королька и Нинку наедине: отношения сыщика и клиента столь же деликатны, как пациента и врача.
Если случайно встретятся двое мужчин – интеллектуал и работяга, разговаривать им будет не о чем. Но любые две женщины обязательно найдут темы для трепа. Когда через полчаса на кухню заглядывает Королек, мы с Анной уже на «ты».
– Ната – человек-жилетка, – аттестует меня Анна. – Вижу ее впервые, а уже хочется поделиться самым-самым.
– В меня удобно поплакаться, – подтверждаю без особой радости. – Для мужиков я – свой парень. Они со мной дружат. Только любят, увы, других.
– Кроме Королька, у меня нет близких людей, – говорит Анна. – Если ты не против, мы могли бы изредка встречаться. Королек ревновать не будет. Не будешь? – Она с улыбкой оборачивается к сожителю, и меня опять поражает любовь, светящаяся во взгляде этих двоих.
– Твой друг – мой друг, – Королек протягивает мне большую ладонь.
Усаживаясь за руль «тойоты», Нинка вздыхает:
– Повезло бабе. Заметила, как он на нее смотрит? А ведь не молодая, не фотомодель. Мой обормот от меня бегает, а этот как привязанный. Везучая.
– Не строй из себя сироту казанскую. Муж есть, пусть даже гулящий, денег навалом. А у меня ни мужа, ни денег. Ничего, терплю.
– Будут, – категорично заявляет Нинка, хлопая ладошками по баранке. – И мужик, и бабки. На блюдечке с золотой каемочкой. В ближайшее время. Точно. Я никогда, мать, в прогнозах не ошибаюсь.
Недоверчиво хмыкаю.
– Вот помяни мое слово, будут! – еще решительнее изрекает Нинка. – И очень скоро.
* * *
Спустя три дня, как обещала, заезжаю к Анне и Корольку. Смеемся и болтаем. Королек артистичен, как тамада на свадьбе. Я не дура, понимаю: он старается для Анны. Ей захотелось новую игрушку – меня – и он усердствует вовсю. С особым аппетитом рассказывает курьезный эпизод из своей богатой на события жизни частного сыщика. И, завершив повествование, обводит нас ликующим взглядом художника, создавшего шедевр.
– А теперь, – говорит ему Анна, – будь добр, оставь нас наедине. Дамам нужно посекретничать.
Королек тут же встает и без слов удаляется. Здорово она его вышколила – или это любовь, которую я никогда не встречала в жизни?
У Анны глубокое контральто с еле заметной хрипотцой:
