– Ибрагим, милый, что с тобой? Прошу Вас извинить его, Феридан-бей, маленький султанзаде смущается.
Но мужчина и не думал сердиться, наоборот, он смотрел на мальчика, приветливо улыбаясь.
Ибрагим чуть отпустил Эсмахан и исподлобья посмотрел на Феридана.
– А Вы расскажете мне еще про Ваши походы? – робко спросил он. Эта просьба проявилась в его умоляющем взгляде.
– Обязательно, султанзаде, только в другой раз. Сейчас меня ждут важные дела, но я обещаю навестить тебя в ближайшее время.
– Ибрагим, милый, иди готовься к обеду, я сейчас приду.
Мальчик опустил маленькую шелковую головку и покорно вышел.
– Он очень рад Вам, правда. «И я тоже рада», – добавила она в мыслях и устремила на него взгляд своих удивительных глаз.
– Благодарю за прием, султанша. С Вашего позволения, я продолжу поиски Вашего супруга.
Весь оставшийся день Эсмахан-султан находилась в приподнятом настроении, она не ходила, а словно летала по дворцу, в голове роилось множество планов, а сердце изнывало от приятного томления.
Молодая султанша готова была пойти на все, чтобы видеть Феридан-бея как можно чаще. Она давно уже задумала провести небольшую реконструкцию во дворце, но поскольку у нее было мало опыта в подобных предприятиях, для осуществления этого проекта ей нужен был помощник, советчик, грамотный в практических вопросах. Хитрая Эсмахан попросила мужа подобрать такого человека из его личного окружения:
– Прошу Вас, пусть это будет человек, которому Вы полностью доверяете. Вы очень много хорошего рассказывали о Феридане-бее, Вашем доверенном секретаре. Что если попросить его о помощи?
Соколлу согласился, что лучшего кандидата на эту роль не найти. Однако что-то в этой просьбе показалось ему странным, правда, он сам не мог разобрать, что именно. Из всех слуг и помощников своего супруга Эсмахан знала по имени только Феридана, поэтому и предложила его. Ведь он, действительно, неоднократно упоминал о нем, причем уважительно. Кроме того, Соколлу было известно об их личном знакомстве – Эсмахан сама рассказала ему о случае в Топкапы.
Великий визирь по своей природе не был ревнив и подозрителен и предпочитал не тратить силы и время на выяснение подобных вопросов. Он просто запретил себе думать в этом направлении, решив про себя, что никакой проблемы нет. Феридан-бей, действительно, будет полезен в этом деле, а любое дело для Соколлу было превыше эмоций.
Феридан же был и рад и не рад одновременно. С одной стороны у него появлялась возможность чаще видеть свою возлюбленную, но с другой – он понимал, что все равно она останется от него далека. Быть рядом с той, которую любишь больше жизни, и не иметь возможности откровенно с ней поговорить, рассказать о своих чувствах – поистине невыносимо. Чтобы хотя бы как-нибудь успокоить себя, он начал вести дневник, в котором описывал все, что испытывает по отношению к ней. Так ему было легче переживать свое состояние, дневник превратился в его единственного друга и поверенного, ведь только ему он мог по-настоящему доверить свои переживания. Излив душу дневнику, он мог сохранять видимое спокойствие на людях и, самое главное, общаясь с самой Эсмахан-султан.
