А еще мы скачиваем всякие программы и собираем по всей Долине меланж из пиратского софта. Тоже на подарки. У всех ни цента в кармане!
Мы попытались найти слово, которое выражает нечто большее, чем просто «супер»: супермодель — гипермодель — гигамодель — мегамодель. Майкл заявил, что наши попытки свидетельствуют о неспособности вынести сокрушительный вес истории человечества.
Закончили работу рано (в семь вечера) и поехали за покупками. В районе десяти все вернулись и пахали до часу ночи. Мы не рабы, рабы не мы?
Около полуночи Сьюзен пробормотала:
— Э-э… С Рождеством!
Все хором ответили: «С Рождеством!» — и вернулись к работе.
Мы сидели дома, пили кофе и разворачивали подарки. А снаружи была совсем обычная погода, как в сериале «Счастливые дни», когда к дому Каннингемов подходят Ральф Мальф и Потси в спортивных куртках, звонят в дверь и говорят: «Здравствуйте, миссис Каннингем!»[76]
А где наши семьи? Почему мы не с родными? Никто не поехал домой. Баг до сих пор не хочет видеть родителей (они живут в Айдахо). Сьюзен — тоже (ее мать в Шаумберге, штат Иллинойс, а отец чуть южнее нас, в Ирвайне). Карла — вряд ли. Только Анатоль поехал к своим, и то потому, что они в Санта-Роза, в трех часах езды.
Мы в этом году такие бедные, что договорились не покупать друг другу ничего серьезного. Получилось весело: не подарки, а гэги. Рождество проявляет в компьютерщиках все их странности.
• Подарок Тодда Багу: коричневая бейсболка с логотипом охранного агентства Wackenhut
• Подарок Карлы мне: «Стотысячная пирамида»[77] для IBM PC
• Мой подарок Карле: хьюлетт-паккардовский калькулятор со стразами вместо кнопок
• Подарок Итана нам всем: игрушечный сотовый телефон, набитый конфетами
• Баг: подложил всем в рождественские носки по банке сладкого крема
• Еще один мой подарок Карле: насадка для лепки насекомых к станку из пластилинового набора «плей-до» (Карла повторила фразу из рекламы: «Ой, смотрите! Этот пластилин мягче и не крошится!»)
• Подарки от всех всем: скринсейверы с Реном и Стимпи[78] (Сьюзен заявила: «Скринсейверы — это макраме девяностых!»)
• Подарок от Сьюзен всем нам: корзинки а-ля Марта Стюарт.[79] РУЧНОЙ РАБОТЫ! Мы даже устыдились своей скупости. А Майкл спросил у Сьюзен открытым текстом: «Сьюзен, как ты нашла время, чтобы все это незаметно смастерить?» На лице Сьюзен мелькнуло виноватое выражение, но она тут же заявила: «Отвали!». Получилось смешно. Майкл прошептал: «Подарки ручной работы — опасное дело. Все сразу видят, сколько у тебя свободного времени…»)
