Абель:
— Лолла! Да я ничего против тебя не имею.
Она залилась краской и так же быстро побледнела.
— Ну, — сказала она, — для этого у тебя есть все основания. Я влезла в твою жизнь и в твое наследство тоже. Но с твоей стороны очень мило, что ты ничего против меня не имеешь, я этому очень рада и докажу это тебе — мне много не надо, только что ты позволишь. Пусть они поделят, но все равно ты получишь от меня все, что пожелаешь!
Совсем не похоже на Лоллу — с чего вдруг такая горячность?
— Ну и ладно, — сказал он. — Ольга-то, я слышал, замуж вышла?
Лоллу словно в грудь толкнуло, и лишь после некоторого молчания она ответила:
— Ольга? Так она уже давно замужем. Одно время я у них работала. Я не стала говорить ей «ты», как у нас раньше было заведено, мне вроде не положено, но она сама меня попросила говорить ей «ты». Такие приятные люди, что он, что она. А детей у них нет. Ольга давала мне читать книги, очень она милая.
— Да и вышла-то вовсе не за того, как я слышал?
— Ей не захотелось переезжать в Финмарк, и тогда Рибер Карлсен уехал один. А она впопыхах вышла за молодого Клеменса — нет, не потому, что положение заставило, ничего подобного, а скорей потому, что ей хотелось закончить всю эту историю. Они часто заходят в винный погребок.
— Интересно бы поглядеть на них.
— Так и сидят в этом погребке. Не пьют, не затем приходят, но делать ей нечего, вот она и томится. А иногда они даже танцуют. Там играют пять негров.
Абель:
— Если ты не прочь, давай туда сходим.
Она, растерянно:
— Мне вроде бы сейчас и не пристало.
— Н-да. Ты и впрямь слишком молодая мачеха, — засмеялся он. — Может, ты и права, люди начнут судачить.
И снова она покраснела. Раньше-то Лоллу ничего не заставило бы покраснеть.
— Вообще у меня и денег нет туда ходить, — сказал он.
Тут она засмеялась:
— Ну, этому горю легко подсобить. Надо снять деньги со счета — всего и делов.
— А ты не могла бы мне одолжить немножко?
Она дала ему все, что у нее было при себе, и повторила, что он сам должен получить деньги в банке. А где его багаж? И где одежда? Услышав, что никакого багажа у него нет, она всплеснула руками. Он пытался оправдать себя тем, что в местах, где он проживал, люди обходятся почти без платья, потому что все они сплошь бедняки. Да, но здесь без платья нельзя, и она по-матерински посоветовала ему не мешкая сходить к портному.
Возле дверей она оглянулась, как привыкла делать у его отца, и сказала:
— Как я погляжу, у тебя здесь тоже не мешало бы навести чистоту.
