– Насколько вы меня отпускаете, босс?
Я вопросительно смотрю на Смита.
– Полчаса мне хватит, – сообщает он.
– Присаживайся, – указываю я на кресло следователю.
– Я постою, придется постоять и тебе.
И тут ухмыляющийся сержант бьет меня дубиной в живот. Даже не бьет, а втыкает ее концом. В одно мгновение перехватывает дыхание, в глазах темнеет от боли. Я складываюсь, еле успеваю ухватиться руками за край стола.
– Эй, Смит, в чем дело? – выдавливаю я из себя.
– А это для того, чтобы ты понял, я с тобой не собираюсь шутить. И отвечать мне следует только по делу.
– Я бы и так тебе все сказал. – Мне не хочется получать еще один удар от сержанта.
Что-что, а бить он умеет.
– Ты вчера был в торговом центре, ровно в то время, когда в туалете произошло убийство. Как ты входил в здание и выходил из него, зафиксировали камеры. Так что не отпирайся. Твой дурацкий парик с лысиной, конечно, эффектен, но меня он не может ввести в заблуждение.
– Был, – вынужден согласиться я – всегда стоит сказать хоть какую-то часть правды, тогда человек может поверить, когда ты начнешь лгать. – Уж не думаешь ли ты, что это я убил?
– Ты, Браун, не идиот.
Я тоже так думаю, хоть и пришлось плюхнуть на стену туалета мозги блондина. Но это было лишь случайностью, от которой никто не застрахован.
– Тогда что тебе от меня надо?
– Почему ты оказался там в это время?
– По делам очередного клиента.
– Кто он? – Смит не отстанет от меня.
– Я не могу назвать его имя. Это против правил. Могу только сказать, что он очень важный человек.
– Важный человек обратился к тебе за помощью. Что ж, если владельца бензозаправки можно назвать важной персоной, то я готов тебе поверить.
Повинуясь взгляду Смита, сержант наносит еще один удар, на этот раз по спине, я еще просто не в состоянии разогнуться.
– Это может повториться, – предупреждает Смит. – На кого ты сейчас работаешь?
– Не знаю, станет ли тебе легче от того, что ты узнаешь правду.
– Мне и так легче, чем тебе. Выкладывай.
– Черт с тобой. – Я лезу в выдвижной ящик и кладу на стол визитку губернатора. – Именно потому я и был в торговом центре.
Причем это не простая визитка, а та, в которой указан личный номер телефона О’Хара, а не номер в его офисе. Смит, опытный сыщик, сразу же понимает разницу.
– Ты работаешь сейчас на губернатора? – с недоверием интересуется он, разглядывая визитку.
– Я тебе этого не говорил.
Смит озабочен, понимая, что влез туда, куда ему не стоило влезать. Но он хочет сохранить лицо.
