смерти.
Тем не менее, кладбище закрыли — его переполнили мёртвые. Мёртвые, о которых живые
хотели забыть: жестокие отцы и внебрачные сыновья, обезумевшие матери и чахоточные дочери. Все
как один, они прибывали сюда — кто в обычном гробу из сосны, кто в резном из тика — чтобы их
закопали в этой глуши, а люди, которые с сухими глазами стояли возле их зияющих могил,
благополучно выбросили их из головы. Некоторые могилы были украшены надгробиями из
экзотического мрамора или гранита, доставленными из-за границы. Другие надгробия, отмечавшие
могилы "как нельзя кстати" ушедших — не такие богатые или может, не такие лицемерные — были
сделаны из местного сланца, дешёвого известняка или даже дерева. Бок о бок утопали здесь во
влажной почве надгробия и ненавистного богача, и неугодного наследника от старшей помощницы
младшей горничной; и объединял их один простой факт — в сердцах живых людей для них места не
было.
При этом, однако, кое-где всё ещё было свободно. Одно строение, что возвышалось над
болотом дальше всего от ворот, в задней части кладбища, частично пустовало. То был единственный
семейный склеп в этом месте, и история его удивительна.
* * *
Родословную семьи Друан можно проследить до вторжения норманнов; полагали, что их
фамилия происходит от искажённого "де Руан", хотя не было никаких доказательств, что они родом
из Франции. Единой точки зрения на роль их предка во вторжении нет. Сами они утверждают, что тот
сражался на стороне Вильгельма Завоевателя и был его верным соратником и наперсником. Хотя в
свете более поздних, документально подтверждённых событий возникает вопрос, а не хотел ли
Вильгельм просто держать его под присмотром? Как бы там ни было, доподлинно известно, что семья
получила в бессрочное владение участок земли, тот самый, на котором находились теперь болото и
кладбище.
Семья с горем пополам просуществовала столетия, неоднократно ставя не на ту лошадь в
бесчисленных распрях, но, в конце концов, им всегда удавалось оказаться на стороне победителя,
совершив какое-нибудь блестящее предательство. По слухам, Ричард III понял, что обречён, когда
прямо посреди битвы ему доложили о переходе Друанов на сторону Дома Ланкастеров. Он проворчал
что-то о крысах и кораблях, после чего отправился на поиски коня.
В последующие за правлением Плантагенетов годы Друаны, как говорили, могли перейти из
протестантства в католицизм и обратно всего за одну церковную службу. Более того, секретная
библиотека, обнаруженная во время реставрации поместья Друанов, содержала копию катехизиса,
