Всевед поднялся и пошел к двери. И уже стоя у порога, сказал:
— Знай же, что город ваш в осаде, в кольце, зачарован он, запутан силками нечистыми. Брожение идет нынче в умах ваших. И чем больше крови льется, тем больше вы в нее верите, тем сильнее становится нечисть, чем старательнее вы от нее хорониться будете, тем легче она вас достанет.
— Так что же, батюшка, всем нам погибель лютая… — залилась слезами Дуня.
— Спасти вас может лишь вера.
— В кого?
— Все равно, — махнул рукою Всевед. — Какую вы изберете, такая вас и сохранит… — с этими словами он шагнул за порог и исчез во тьме.
Семен же уронил голову на руки и тут же заснул.
Посторонний человек, имевший несчастье заночевать в Букашине, под утро вскакивал, как ужаленный, втягивал голову в плечи и аж поеживался, ежесекундно вздрагивая от перечисления всей необозримой гаммы сексуальных излишеств, не снившихся и автору «Кама Сутры», всех видов инцеста, промискуитета и зоофилии, о которых громогласно сообщалось с улицы. Выглянув наружу, бедняга увидел бы ничем не примечательную картину заурядного коровьего стада, которое возглавлял громадный черный свирепого вида бугай по кличке Дупель. Он шествовал по разбитой центральной улице Букашина с видом римского императора, принимающего триумф. Однако вместо оваций и приветственных кликов стоявшие подле калиток старушки поливали его буйную рогатую голову такими свежими, сочными и прочувственными матюгами, от которых стыдливым румянцем зарделся бы и боцман Северного флота. Дело тут было не во врожденной порочности букашинских старушек. Причиной их остервенения были чертополох, крапива, кашка и прочая сорная трава, в изобилии росшая по обочинам улицы. Каждый травянистый участок перед домом по неписанному закону представлял собою место выпаса старушкиных коров и являлся единственным средством к существованию. Дурак же Дупель, привлеченный видом травы, то и дело тыкался в нее мордой, чем наносил ощутимый урон бедным бабушкам. От того-то они и бранились. Не в последнюю очередь попадало и Ереме Полбашки. Но нынешним утром в перебранку хозяек вплелись новые темы с ужасающими подробностями:
— Тю-у-у-у! Пошла прочь, чертова скотина! — кричала краснолицая Марья, шугая большую рыжую корову. — А слыхали, бабоньки, черти в церкви завелись, в полночь стали в колокола наяривать!
— А Мошкина жена брехала, что в райкоме привидения появились. Бузыку нашего из окна выкинули!
— Тю, врешь!..
— Сама врешь! Наши с утра бегали, говорят, не райком стал, а сплошная руина! Во-те крест!
