— Мы в Скреб… Скрыбст… Тьфу, ты, этот звериный язык! — дальше Кочан выматерился и высказался про гибберлингов в неподобающей форме.
— Сккьёрфборх, — подсказал я.
— Ну да, ну да. В общем, мы ищем кой кого в городе. Можешь провести? Ты, я вижу, и местных знаешь, в их городе не блукаешь.
— В общих чертах. Кто нужен?
— Семейка Путников, кажется…
— Кажется?
Темноводец напрягся, пытаясь вспомнить, кто ему нужен.
— Путники, — уверенно проговорил он. — Или Странники… У них ещё суда есть. Одно, помню, называется «Филин». Такой небольшой куг…
— Когг, — поправил я. — Это Вандереры, Странники. Они тут занимаются перевозками…
— Вот-вот, — закивал головой темноводец.
— Ну, есть такие. Живут на улице…
— Ты вот что, друг, лучше проведи. Да по-тихому. Нам тут светиться нет смысла. Смекаешь?
— Нет, — отвечал я.
— Нам бы потолковать со Странниками с глазу на глаз. Честно скажу, — шёпотом заговорил Кочан: — они нам деньжат задолжали. Кумекаешь, что до чего?
— Нет.
— Тьфу ты! А хранитель портала… Как его там?
— Смык? — снова сощурился я. Теперь мне стало ясно, о чём наёмник говорил с хранителем портала.
Интересное дело, выходит. Значит, эти ребятки воспользовались не астральным кораблём, а джунским порталом. А это весьма дорогое удовольствие…
Что отсюда следует? Да то, что их «хозяин» — парень небедный. Насколько я помню, подорожная за пользование порталом составляет то ли двадцать, то ли тридцать «орликов» с души.
Наёмник недобро нахмурился, кидая взгляд через плечо на своих товарищей.
— Ну, да, Смык, — закивал Кочан. — Он сказал, что ты парень смекалистый…
Тут неспешно приблизились остальные наёмники, а с ними и их «хозяин».
— Эй, уважаемый, как там тебя? — с некой надменностью в голосе спросил последний.
— Бор.
— Ты сам, откуда будешь?
— Допустим, с Ингоса.
— А! Охотник, значит? Вижу, что так, — «хозяин» усмехнулся. — Нынче добыча скудновата? Оно и заметно! Ты бы, паря, от денег не отказывался. Три «орлика» на дороге не валяются. Тебе, чтоб столько заработать, небось, неделю в лесу шастать надо, а?
Он явно оценивал меня по внешнему виду. Оно и понятно: одежда латаная перелатаная… Да и вообще, человек с Ингоса у многих ассоциировался с голытьбой.
— Сколько бы не «шастал», а деньги — честно добываю!
— Да кто ж спорит-то! — «хозяин» потёр бороду. — Мы, понимаешь, проводника…. потеряли…
Тут наёмники отчего-то рассмеялись. Очевидно, это была шутка, которая понятна только их узкой компании.
— Парень он был ерепенистый… Ты, вижу, не такой! Северянин… честный северянин… да ещё охотник…
