Исаев сердито махнул головой в каком-то непонятном жесте.
— Если бы ты знал… понимал… Я каждый день сталкиваюсь с таким… таким…
Жуга зажмурил глаза и судорожно сглотнул.
— Я тебе не всё сказал, — тихо проговорил он.
Выдержав мой «волчий» взгляд, от которого любой другой бы человек струхнул и стушевался, Жуга тихо, но чётко проговорил:
— Про Руту… Нет её. Совсем нет.
— Объяснись, — потребовал я, ощущая приближение кровавых «шор», готовых утопить разум в неистовом исступлении.
— Дело тёмное, запутанное. Её так и не нашли…
— Точнее!
— В избе повсюду была кровь. Я сам приезжал, всё видел. Ощущение такое, что её просто… просто… разорвали на части…
— Так ты же сказал, что тела нет!
— Я сказал, что не нашли. Но соседи накануне слышали крики… Кто, что — не известно.
Жуга замолчал. А я вдруг начал задыхаться.
Не может быть! Не может быть! — эту фразу мой разум твердил, будто заговорённый.
— Вокруг избы видели следы водяников. Предполагаю, что кто-то их пропустил в Молотовку, и они…
— Кто пропустил? — прохрипел я.
— Не знаю, — тут Исаев сделал паузу и чуть погодя проговорил: — Нашим с тобой врагам стало известно об отношениях между тобой и Рутой.
— Каких отношениях? Я лишь… — договорить не смог. Слова застряли в горле.
От понимания того, что, возможно, именно я повинен в смерти девчушки, которую приняли за мою… ладу… от понимания этого захотелось завыть, закричать, разнести весь мир вокруг.
О, Сарн! Что происходит? Как же так?
Нет… нет… Жуга врёт… Врёт же!
— Мне жаль, что так вышло… Это случилось, буквально через две недели после твоей отправки в Гравстейн к гибберлингам. Влад Стержнев пытался разобраться, но… но, как ты понимаешь…
Я аж зарычал от накатившей боли. Глаза снова запекли… Было нестерпимо больно…
Спокойно, Бор! Держись! Держись! Никто… Слышишь? Никто! Никто не увидит твоих слёз! Не увидит!
— Ты пойми, Бор, ведь кругом одни… предатели. Не на кого положиться. Возьми Чарушу… да и Фрола… Вот ты знаешь, кто тебе друг, кто враг? А? Скажи? Проведают про Заю, что она дорога тебе… Хорошо, я твоё письмо перехватил и уничтожил… Да тот же Избор ловушку подготовит, заманит… А уничтожил ты списки, или припрятал до поры до времени — это всё слова. Иверскому они до одного места. Такой как ты, Бор, должен быть свободным волком. Я, между прочим, сделал благо, рассказав ей о ваших с Рутой отношениях.
— Благо? Ещё одно слово и, клянусь Сарном, выпущу тебе кишки!
Мы замолчали. Жуга всё ещё тёр шею, глядя в пол. А меня всего трусило, как только представлю, что в постели Заи лежит этот Лютиков…
