В Красноярске, на гражданском аэродроме, потеряли несколько дней из-за непогоды.
В один из вечеров в комнату, где мы разместились, вбежал Гриша Асеев:
- Товарищи, пошли в клуб борьбу смотреть!
Через полчаса мы уже были в числе болельщиков. После показательных выступлений судья, очевидно, вздумал пошутить:
- А сейчас свободный номер. Кто из зрителей желает побороться со спортсменом?
Наша компания оживилась. Все знали, что стрелок-радист Саша Быковец обладает недюжинной силой.
- Давай, давай, не стесняйся! - стали подталкивать его сперва в шутку, затем и всерьез.
Пока Александр облачался в борцовку, мы дали о нем необходимые сведения. Судья объявил публике, Быковец неуклюже, по-медвежьи вышел на ковер, по залу прокатился смешок.
- Смеется тот, кто смеется последним, - раздался голос из нашей компании.
Это подействовало, все притихли. На помост вышел соперник Саши, низенький крепыш. Быковец оглядел его и не тронулся с места.
- В чем дело? - опустил свисток судья.
- Не стоит, - пробасил Саша. - Больно он мал.
Зал разразился оглушительным хохотом.
- Но у него первый разряд, - попробовал урезонить судья новичка. - Все равно... Давайте кого покрепче.
- Какой у вас вес?
Саша назвал.
- Зарывается, - забеспокоились в нашем ряду.
- Не волнуйтесь, Сашка знает, что делает, - поручился за друга стрелок-радист Асеев.
На ковер вышел высокий, крепкий спортсмен, с улыбкой протянул Быковцу руку. Прозвучал свисток, и схватка началась. Соперник попытался схватить Быковца за руки, тот отводил их в стороны. Тогда спортсмен обхватил его за корпус. Саша оторвал борца от себя, в свою очередь обхватил и высоко поднял в воздух. Зал загудел от восторга. Саша вопросительно смотрел на судью. Тот молчал. Не зная, что делать дальше, Быковец бережно опустил противника на ковер.
- Ну? Что я вам говорил? - захлебнулся от восторга Гриша Асеев.
Спортсмен моментально вскочил на ноги, снова кинулся к Быковцу. Саша жестом руки остановил его.
- В чем дело? - подошел судья,
- Хлипковат он, - невозмутимо объяснил Саша. - Давайте кого посильней...
Зал снова грохнул от смеха.
- Это у нас самый сильный, - растерянно развел руками судья.
- Тогда давайте двоих.
- Нет таких правил...
- Ну тогда извините, - поклонился Саша и под аплодисменты и смех всего зала покинул сцену.
Гриша Асеев, казалось, был огорчен.
- Ты чего клоуна из себя строил? - встретил сердито друга, когда тот уселся в наш ряд.
Саша, по своему обыкновению, ответил не сразу. Лишь когда Гриша толкнул его в бок кулаком, пояснил:
