Отдав честь, Мэтьюз исчез. Миллер откашлялся и пощёлкал языком.
— Все гостиницы на один манер. Что в них творится… Помню, однажды я был на конференции в Цинциннати…
– Мэллори устало покачал головой.
— Дались вам эти отели, капрал. Это военное учреждение, и здесь расквартированы офицеры.
Миллер хотел что-то возразить, но передумал. Янки хорошо разбирался в людях. Одних можно провести, других нет. В глубине души Миллер был убеждён, что они затеяли безнадёжное дело. Хотя и важное, но безнадёжное дело. И всё-таки не зря руководителем отряда назначили этого решительного загорелого новозеландца.
Минут пять все молчали. Когда дверь распахнулась и появился капитан Бриггс, все подняли глаза. Без головного убора, с шёлковые шарфом на шее вместо воротничка и галстука. Белый шарф странно оттенял толстую шею и красное лицо. Впервые увидев Бриггса у полковника, Мэллори отметил, что у него высокое кровяное давление и ещё более высокий жизненный уровень. А багрово-красный оттенок лица — это, по-видимому, симптом гнева, направленного не по адресу, решил он. Так оно и оказалось.
— Слишком много вы себе позволяете, напитан Мэллори, сердито прогудел гнусавый голос. — Я вам не шестёрка! У меня был тяжёлый день, и я…
— Сохраните это для мемуаров и взгляните на того типа в углу, — оборвал его Мэллори.
Бриггс побагровел ещё больше, шагнул в комнату, гневно сжимая кулаки, но, увидев в углу скрюченную бесформенную фигуру, застыл на месте.
— Господи, Николаи! — воскликнул он.
— Вы знаете его. — Слова эти прозвучали утверждением, а не вопросом.
— Конечно, знаю, — фыркнул Бриггс. — Кто его не знает? Это Николаи, бой из прачечной.
— Бой из прачечной? Шнырять ночью по коридорам и подслушивать у двери входит в его обязанности?
— Что вы хотите этим сказать?
— То, что сказал, — ответил Мэллори. — Он подслушивал. Мы застали его за этим занятием.
— Николаи? Не верю!
— Не забывайся, мистер, — прорычал Миллер. — Знаешь, кого ты называешь лжецом? Мы все это видели.
Бриггс как зачарованный смотрел в чёрное дуло нацеленного на него пистолета и, проглотив слюну, поспешно отодвинулся.
— Ну и что из того, что подслушивал? — натянуто улыбнулся Бриггс. — Николаи ни слова не говорит по-английски.
— Может быть, и не говорит, — сухо проговорил Мэллори. — Но достаточно хорошо понимает. Я не собираюсь всю ночь обсуждать этот вопрос, да и времени на это нет. Попрошу арестовать этого типа и поместить в одиночную камеру, чтобы он ни с кем не мог общаться, по крайней мере в течение следующей недели. Это крайне важно. Шпион он или просто любопытный, не знаю, но известно ему стало многое. Затем вы вправе распорядиться им по своему усмотрению. Мой совет выгнать его из Кастельроссо.
