Вот он! Вот его длинная темная фигура на верхней ступеньке!
– Теперь быстро, – сказала я Генри, втолкнула его в мастерскую, влетела следом за ним и с грохотом захлопнула дверь.
Мама и папа удивленно подняли головы.
– Что вы здесь делаете? – спросил папа.
Генри хотел убежать, но я придержала его и сказала:
– Мы просто хотели напомнить маме, что она на этой неделе обещала вместе с нами красить пасхальные яйца.
– И для этого нужно было врываться сюда, словно орда монгольских варваров? – сказал папа. – Иди-ка лучше взгляни на это и скажи, что ты думаешь.
Я замерла.
– Ты хочешь знать, что я думаю? – не веря своим ушам, переспросила я.
– Да, – кивнул папа, возвращаясь к своему рабочему столу. – Мы с мамой битый час ломаем голову над этими иероглифами и никак не можем прочитать их.
Я даже порозовела от удовольствия.
– Мы собирались позвать Вимса, – добавила мама, обнимая меня за плечи и ведя к столу, – но после того случая с мумиями я перестала доверять ему.
И правильно, мамочка, очень правильно!
– Буду рада помочь, если смогу, – сказала я.
Генри остался ждать меня у стены, возле большой, заваленной всякой всячиной полки.
Сгорая от любопытства, я уставилась на стол. На нем лежала калька, снятая со стен усыпальницы Тутмоса III, она развернулась по всей столешнице.
– Вот стул, встань на него, чтобы все видеть, – сказал папа. Теперь вся калька стала видна мне как на ладони. Я нахмурила брови и принялась переводить.
– «Славься, Тутмос, владыка всего Египта. Славься, Манту, бог войны, с улыбкой глядящий на нас с высоты. Славься, Апеп, Змей Хаоса, сражавшийся вместе с Манту»… Погодите минутку, – сказала я, заметив, с каким вниманием слушает меня папа. – Выходит, Манту сражался вместе со Змеем Хаоса?
– Точно так! Мы с мамой тоже очень удивились, прочитав это. Продолжай.
– «Мы призываем тебя, Манту, Вестник Хаоса, помочь нам низложить перед тобой наших врагов, чтобы ты мог обрушить на них свой хаос и разрушение».
Я ошеломленно посмотрела на папу.
– Это надо понимать так, что они предлагают своих побежденных врагов в жертву Апепу? Своего рода массовое убийство?
– Да, мы тоже пришли к такому выводу, хотя боялись, что могли что-то перевести неточно.
В эту секунду раздался раскат грома, от которого все мы подскочили на месте. Помня о том, что Генри боится грозы, я поискала брата глазами. Он стоял, с благоговейным ужасом глядя на хлопушки из слоновой кости, которые держал в руках.
– Разве сегодня обещали дождь? – папа поспешил к окну и выглянул в него. – Странно, на небе ни облачка.
