Брайан был поражен услышанным и не мог найти слов для ответа.
Рик продолжил:
— Твоя жена, конечно, понимает тебя, дружище. И по какой-то причине она тебя любит.
Брайан рассмеялся:
— Ну, она скорее всего перестанет любить меня, когда я ее разбужу, чтобы поговорить с ней. Давай вернемся к этой теме через несколько дней.
— Не торопись. Все равно у меня нет других кандидатов. Никто из тех, кого я знаю, не настолько сумасшедший, чтобы согласиться на такую работу.
Они рассмеялись и попрощались.
Вопреки обещанию, данному Рику, Брайан перенес разговор с Лесли на утро, оставив ей время для сна, а себе для размышлений и молитвы.
К утру он пришел к четкому решению: он сделает все, о чем попросит Лесли. Их разговор за завтраком должен был определить, как они будут жить в течение следующих нескольких лет.
— Так ты говорила с Риком Симпсоном вчера вечером? — Брайан улыбнулся, ожидая услышать ее ответ.
Лесли потерла глаза после сна:
— Кажется, твой вопрос означает, что ты тоже говорил с ним.
Он утвердительно кивнул:
— Так что?
— Этого человека невозможно ненавидеть. Я хотела свернуть ему шею, но потом поняла, что парень действительно заботится о тебе.
Брайан улыбнулся.
— Я сказала ему все, что о нем думаю, но он это воспринял как настоящий мужчина. Он — ужасно противное, но достойное уважения человеческое существо.
Брайан засмеялся:
— Да, он такой.
Лесли налила себе кофе:
— Что ты думаешь о его предложении?
— Хотел задать этот вопрос тебе.
Лесли покачала головой:
— Я спросила первой.
— Хорошо, тогда я решил, что сделаю, как ты скажешь,— улыбнулся Брайан.
— Это нечестно. Ты должен дать мне нормальный ответ.
— Это и есть мой ответ. Я не собираюсь делать ничего, что противоречило бы моему ответу,— он оглядел кухню. — Хотя мне очень нравится решать проблемы, я совершенно не хочу оставлять тебя одну или давать тебе почувствовать, что тебя отодвинули на второй план. Это не просто слова, я действительно говорю правду.
— Лесли еще раз потерла глаза, но уже не со сна. Она села рядом с мужем:
— Как долго, по-твоему, это продлится?
— Что? Работа в сети спорттоваров?
Она кивнула.
— Будем рассматривать максимальный срок. Я бы сказал, года полтора.
— А на самом деле сколько это может быть?
У него был готов ответ:
— Месяцев восемь, может, девять.
Лесли глотнула кофе и спросила очень серьезным тоном:
— Значит, ты думаешь, что освободишься к следующему горнолыжному сезону?
Он задумался:
— Кажется, я могу взять на себя такое обязательство.
