— Саша, а с какого ты года?
— Да уж постарше тебя, — степенно заметил Ли-хидченко.
— Я и не сомневаюсь, просто интересно.
— Я с 1957 года, — солидно сообщил ротный.
— А месяц какой?
— Я родился в марте.
— Ну, конечно, старше, — спокойно сказал я, — поскольку я только в мае.
Возникла пауза. Новый ротный мучительно соображал, как выйти из дурацкой ситуации, в которую он сам себя загнал рассказами о своем старшинстве. Наконец он сказал неуверенно:
— А ты хорошо сохранился для нашего возраста.
— Я знаю, — ответил я, усмехнувшись, и спросил. — А знаешь почему?
— Почему? — искренне поинтересовался ротный.
— Потому что водку пью и не женат до сих пор.
Больше мы к этому вопросу не возвращались.
Эту историю рассказал Боб Месяцев, находясь в очередном отпуске. На тот период он уже два года командовал группой в Забайкальской бригаде.
Незадолго до отпуска Боб попал на партизанские сборы. Это мероприятие, которое ежегодно проводит каждая бригада, призывая на переподготовку, а часто просто на подготовку специалистов для использования в военное время. Не стану в очередной раз ерничать по поводу эффективности такой подготовки. Скажу лишь, что для офицеров это в определенной степени и «геморрой», и возможность расслабиться. «Геморрой» — поскольку этим воинским коллективом без понимания внутридушевных рычагов управления командовать нельзя. Не зря это войско называют партизанами. С другой стороны, требования к результату весьма слабые, поэтому и выкладываться нет особой нужды. Ключевое мероприятие — совершение прыжков с парашютом. Если процентов 60–70 прыгнет, очень хорошо. Ну, и самое главное — чтобы не было ЧП. Основные трудности, как правило, вначале, по истечении недели-двух ситуация стабилизируется. Командует этими сборами один из командиров батальона резерва. В этот раз был назначен подполковник, назовем его Сидоров Николай Петрович, служивший в ЗабВО уже четвертый год и сполна познавший тяготы и лишения службы в удаленном гарнизоне. Он и предложил офицерам отметить завершение первой партизанской недели. Повод достойный, поскольку основные трудности, связанные с оргпериодом, были позади. Короткое, но жаркое забайкальское лето было в разгаре, поэтому, пользуясь возможностью, решили организовать шашлыки на природе — в сопках. Зарезали барана, купили водки, ну и далее все, как полагается.
Однако вскоре, по обыкновению, водка закончилась. За подкреплением отправили Гришу Быкова, у которого был мотоцикл с коляской. Загружая «боеприпасы» в коляску, Гриша встретился с женой комбата, которую все звали Лапуля. Имя это закрепилось за ней, так как супруг ее только так и называл. Она же звала благоверного только по имени и отчеству и на «вы».
