– Да успокойся ты, Су. Они же нам помогают! Было время убедиться в этом.
Су не сдавался:
– Теперь еще оказывается, что чужеземец – Идущий-по-Следу. Но кто они – Идущие? Ты знаешь?
– Нет.
– И я не знаю. Кто может ручаться, что они с Орлами не заодно? Никто.
Даан устало прикрыл глаза, а когда снова открыл их, в комнате стоял Басагурен, бесстрастно глядя на монахов. Даан машинально поднялся, отдавая дань уважения старшему; Су То нехотя последовал его примеру.
– Уважаемый, – обратился к нему Даан. – Кто такие Идущие-по-Следу? Вы можете нам рассказать?
Басагурен долго глядел на монахов, потом отрицательно покачал головой и вышел за дверь. Даже если он что-нибудь и знал, с монахами знанием не поделился.
Даан огорчился. Басагурен был соотечественником Матураны, а значит у Су То появился лишний повод злиться на островитян.
– Давай уйдем, – тихо предложил Су То. – Безо всяких караванов. Сами. Видит Каома, так спокойнее.
Даан вдруг понял, что отговорить южанина ему не удастся. Поэтому он и не пытался. Только устало опустился на застеленные нары.
Тревога – она будет его спутником до самой долины Утан. Лишь в этом Даан нисколько не сомневался. Прочие изгибы будущего крылись в тумане еще не наступивших дней.
2.
– Госпожа, – обратился к Дон Хи горец-велш, – я должен вам кое-что рассказать.
Хозяйка, лежа на цветастых шелковых подушках, читала желтоватый свиток, недавно присланный управляющим. Она давно усвоила: все, что считает необходимым сообщить верный Ман, действительно заслуживает внимания. Поэтому свиток был незамедлительно отложен в сторону.
– Слушаю тебя, Ман.
– Это касается нанятых сегодня в караван новичков – проводника и трех охранников.
Дон Хи насторожилась.
– Ты не уверен в новом проводнике?
Горец протянул руку, выставив ладонь вперед:
– Нет, госпожа, проводнику я как раз верю больше, чем себе, и на то есть веские причины. Беспокоит меня один из новых охранников.
– Продолжай, – велела Дон Хи.
– Он отменный боец, госпожа, – задумчиво протянул горец. – Боюсь – лучший в охране.
– Даже лучше Поона? – перебила хозяйка.
– Может быть.
– Даже лучше тебя?
Ман помедлил с ответом.
– Ему недостает опыта. Я с ним справлюсь.
– Это все?
– Я как раз подхожу к самому главному. Помните, как двое бродяг поколотили у наших ворот человека из клана Орла?
Хозяйка кивнула – такое случалось не каждый день. Глава клана Гут Фо тогда прислал ей богатые подарки и рассыпался в благодарностях за то, что о его человеке позаботились в доме Дон Хи. Мало кто в столице мог похвастать, что заслужил благодарность Гута Фо.
