заменить.
А вот и она, машет из окна, приглашает скорее зайти в дом. Ветер и правда
пронизывающий. Крупная Ангелина с раскрасневшимся лицом, с закатанными рукавами
пекла пирожки. Мы дотащили пакеты и стали рассортировывать продукты – что в
холодильник, что в чулан, что в погреб, семена отцу на стол.
Девчонки со смехом рассказывали о вчерашних происшествиях, а я молча наблюдала за
Ангелиной. Когда-то она была красива. На руках ее не было следов от ожогов,
появившихся тогда, когда она только училась готовить. Учиться надо было быстро, ведь на
руках были бестолковые сестры и раненый отец. У нее тогда были длинные белые косы, а
сейчас - закрученные в узел черные волосы чуть ниже плеч. Не было морщинок и усталой
спины, не было потухших глаз.
«А ведь она помнит больше нас всех, - вдруг подумалось мне. Растревоженное прошлое
никак не хотело возвращаться туда, где оно хранилось все это время. – Кто знает, что
пришлось ей пережить, когда от нее отказался жених, когда у нее были самые блестящие
перспективы и ей предрекали самую счастливую жизнь. Светлый Ангел, Снежный Ангел,
так ее называли. Не плачет ли она каждую ночь так, как я сегодня».
Я ни разу не видела Ангелину после смерти мамы плачущей. Она всегда была к нас тепла
и всеобъемлюща, ее сил, казалось, хватало на всех. Она полностью взяла на себя
хозяйство и уход за отцом после произошедшего. Пока он отошел, она, фактически, одна
тянула на себе нас и дом. Мы, конечно, помогали по мере сил. Но именно она устроила
младших в школу, неизвестно, каким образом договорившись с директором, и настаивала, чтобы они учились. Именно она решала все вопросы с главой поселения,
интересовавшимся, откуда в Орешник прибыла такая необычная семья. Именно она
уговорила отца, когда королевский егерь, небогатый, но происходящий из хорошей
дворянской фамилии, попросил руки Василины, отпустить сестру замуж.
Конечно, в прежние времена такой мезальянс был бы невозможен. Но не сейчас,
приходилось быть практичными. Мы, правда, никогда не сможем отплатить ей за все, что
она для нас сделала.
Полинка с Алинкой побежали в огород обнять отца и показать ему семена, которые они
купили. Каролина побежала в другую сторону – к соседским девчонкам. А я вымыла руки
и стала помогать сестре.
Глава 2
Начало июля, Милокардеры
- Эй, Плишка, не теряй следа!
Охотники, забравшиеся так высоко на Драконий Хребет, он же Стиральная Доска, как
только позволял разреженный воздух, остановились на привал, с умешками наблюдая за
