– Все в порядке.
Но тон ее голоса говорил об обратном.
– Деньги правят миром, gatita, – уверенно сказал Круз.
– Любовь правит миром.
– Любовь – абсолютно бесполезное явление, – сказал Круз, видя по напряженному выражению ее лица, что она явно была с ним не согласна. Что ж, ему было все равно. – Послушай, моя мать продала меня твоему дедушке, когда мне было тринадцать. Мне кажется, я знаю, что ей хочется получить в подарок.
Аспен выглядела взволнованной и ошарашенной.
– До меня доходили слухи об этом, но я никогда им не верила.
– Можешь поверить, – ответил он, не сумев скрыть свое волнение.
– Я уверена, что твоей матери не хотелось, чтобы ты уезжал.
Круз промолчал. Аспен вздохнула, затем произнесла:
– Я прекрасно понимаю, как ты себя чувствуешь.
– Откуда ты можешь это знать? – с насмешкой спросил он. – Ты ведь выросла в большом поместье и ходила в частную школу.
– Я так жила не с самого рождения, Круз. Мой отец оставил мать, когда мне было три года. Я просто хотела сказать, что мой дедушка заплатил моему отцу, чтобы он от нас ушел.
Круз нахмурился. Он всегда думал, что мать Аспен жила как богатая наследница.
– Твой отец ведь был лыжным инструктором, не так ли? – спросил Круз.
– Верно.
– Хорошо, что тебе не пришлось иметь с ним никаких дел.
– Из-за того, что у него была не очень престижная профессия?
– Нет, потому что он принял деньги от твоего дедушки.
– Мне жаль, что это произошло с тобой, – тихо произнесла она.
Крузу вовсе не нужна была ее жалость.
– В результате для меня открылось много возможностей. С некоторыми детьми судьба поступает гораздо суровее, – спокойно произнес он.
– Верно, но когда ребенок чувствует себя брошенным…
Круз тут же оборвал ее на полуслове:
– Ты просто идешь дальше, не оглядываясь назад.
Аспен услышала в его голосе отголоски старой глубокой обиды. И внезапно ей захотелось сделать что-то, чтобы он почувствовал себя лучше, но Аспен вовремя вспомнила, что Круз вряд ли нуждается в ее сочувствии.
– Я бы хотела купить цветы, – внезапно объявила Аспен.
Машина Круза свернула на другую улицу, и он громко выругался, увидев, что им не избежать огромной пробки.
– Что?
– Я бы хотела остановиться, чтобы купить цветы.
– Зачем?
Аспен казалась расстроенной.
– Во-первых, у твоей мамы день рождения, а во-вторых, я еду в гости без подарка.
– Я же сказал тебе, что обо всем позаботился.
– И судя по твоему отношению к деньгам, я уверена, что ты подаришь ей солидную сумму, но я хотела бы преподнести ей что-то лично.
