Гопал взял брахмачарью за плечи и потряс его, приводя в чувство.
— Твоя мантра спасла всех нас.
Но тут проснулся Нимаи с головой черного козла на плечах и увидел свою прежнюю голову. Он попытался что-то сказать, но из его горла вырвалось только козлиное блеяние. Он выкатил глаза, стараясь справиться с непослушным языком и наконец произнес:
— Что-о-о вы-ы-ы со-о мно-о-о-ой сде-е-е-ла-ли-и-и? — Услышав свой голос, он взвизгнул надтреснутым голосом: — Я-я-я не-е че-е-ло-ве-ек и-и-и н-е-е зве-е-ерь?
Нимаи в отчаянии ощупывал свою морду и голову и плакал своими животными слезами.
Весь следующий день Гопал пытался обнаружить хорошее в том, что сделал Судама, но так и не смог, и не был уверен, что сможет. Со временем, однако, Судама начал успокаиваться, а Нимаи научился лучше управляться со своим новым языком. Но даже после того, как Гопал убедил их забыть о своих горьких раздумьях ради Китти, Нимаи был еще не готов управляться со своими новыми ощущениями.
Потратив впустую еще один день, они собрались у тела путтанаха. Судама заметил какие-то отметки у него на груди.
— Знак писаки.
Гопал тоже узнал его.
— Мне показалось, что ты назвал его путтанахом.
— Да, — сказал Судама. — Поклонение путтанахам всегда было запрещено на Бху. Теперь без симх, следящих за неисполнением законов, и с возвращением писаки вернулись и отбросы этого Круга.
— Я предлагаю продолжить путь, — сказал Гопал. — Берите Китти и пойдем.
Нимаи и Судама взялись за носилки, и они двинулись в путь.
— Теперь уже недалеко, — сказал Судама Гопалу. — Мы будем держаться подальше от больших дорог.
— Отлично, — сказал Гопал.
— Ты в порядке? — обратился он к Нимаи.
Нимаи покрутил непослушной головой.
— Да, я в поря-я-ядке, — ответил он.
Пройдя еще немного, Судама обеспокоено оглянулся на Нимаи.
— Мне нужно отдохнуть, — сказал он. Опустив носилки с Китти на землю, он уселся рядом с Гопалом. — Я боюсь за Нимаи и за нас.
Нимаи сел рядом с Китти, перебирая пальцами ее побелевшие волосы.
— Ты просто опять чувствуешь себя виноватым.
Гопалу знакомо было это чувство.
— Нет! Ты забыл. Этот козел предназначался в жертву черному искусству. Я не знаю, как писака повлияет на Нимаи. — Судама закрыл лицо руками. — Что я наделал! Нимаи может быть в опасности или может быть опасен для нас.
— Нимаи — мой друг. Он мне больше чем брат. Нам нечего бояться.
Но Судаму это не успокоило.
* * *
В это время на Наракатале Вьяса создал еще одно защитное кольцо и вместе с Ушей последовал за Бхутанатой и его пленницей на корабль, стоявший на якоре в тумане.
