• Столб дыма н пыля над равелином рос, ширился, клубился, как дорогой каракуль, поднимаясь все выше и выше в небо. И вот уже солнце едва просвечивало сквозь него, превратившись в бледно-желтое пятно, размытое по краям, а самолеты все еще не прекращали бомбежки. Только сбросив около шестидесяти бомб я построчив на прощание из пулеметов, они все тем же четким строем ушли в сторону инкерманских холмов.
Медленно, будто нехотя, оседала взметенная бомбами пыль, н также медленно отходили после бомбежки люди.
Вначале осторожно приподнимали головы, еще не веря внезапно наступившей тишине, затем, ощутив на себе набросанную взрывами землю, отряхивались, широко и восторженно раскрывали глаза, изумленно переживая возможность вновь видеть, чувствовать, ощущать.
И когда Зимский так же осторожно приподнял голову н медленно, поочередно, открыл оба глаза, мир перед ним предстал таким прекрасным и желанным, каким он его не знал еще никогда. Он несколько секунд глубоко и блаженно вдыхал перегретый, обжига юти и воздух, пока до его сознания не дошло, что он слышит чей-то протяжный стон. Быстро вскочив на ноги, он бросился в ту сторону и увидел лежащего на синие залитого кровыо и разметавшего руки Костенко. Поспешно приложив ухо к его груди, он услышал частые, захлебывающиеся удары сердца и какой-то булькающий хрип. Зимский попытался приподнять раненого, но безвольное, обмякшее тело Костенко оказалось слишком тяжелым. С отчаянием смотря по сторонам, Зимский закричал:
— Эй! Сюда! Па помощь!
К нему подбежало несколько человек. Костенко взяли на руки, быстро понесли в лазарет. Впереди н сзади них несли еще несколько раненых. Остальные, окончательно оправившись, вновь приступили к работе.
В лазарете военфельдшер Усов молча и быстро сортировал раненых. Ему помогала медсестра Ланская, слегка бледная от волнения. Она понимала Усова с одного взгляда, и, если бы не бледность лица да немного дрожавшие руки, можно было бы подумать, что она занимается обыкновенным будничным делом. Увидев перепачканного кровыо Знмского, она побледнела еще больше и сделала шаг к нему, стараясь рассмотреть, куда его ранило. Поняв ее движение, Зимский поспешно проговорил:
— Это не меня... это я... его кровыо... Вот, окажите
помощь.
Усов молча кивнул на кушетку, и на нее осторожно положили Костенко. И пока доктор, склонившись над раненым, решал, жить ему или не жить, Зимский быстро
шепнул:
— Испугались, Лариса Петровна? Страшно было?
