Внутри шкафа стоит Донован Крид, прижав к губам палец. Он протягивает мне маленькую бутылочку воды и кусочек металла в форме таблетки.
– Проглотите это, – шепчет он.
Я начинаю протестовать. Неожиданно он приставляет мне к горлу нож.
– Это передатчик, – шепчет Крид. – Если он выйдет наружу до того, как я найду вас, снова проглотите его.
– Это отвратительно, – шепчу я.
– Не более чем смерть.
Я проглатываю таблетку и думаю, какой замечательной была моя жизнь еще вчера. Крид жестом приказывает мне войти в тайную комнату и закрыть дверь книжного шкафа. Он поворачивается ко мне спиной и открывает дверь чердака. Я уже не помню, когда был в тайной комнате последний раз, но помню, что в ней никогда не было двери, ведущей на чердак.
В моем кармане негромко звонит мобильник. Я кладу ладонь на плечо Криду и шепчу:
– Позвольте мне войти туда вместе с вами.
Он качает головой.
– Нет. Они должны найти вас и схватить. В противном случае мы не найдем Рейчел.
Я слышу, как по дому носятся люди, выкрикивая мое имя. Они повсюду, но больше всего их на первом этаже и в подвале. Еще несколько секунд, и они поднимутся по лестнице. Крид наклоняет голову и проходит на чердак.
– По всей вероятности, они увезут вас куда-нибудь, – шепчет он, повернувшись и придержав дверь. – Ваша задача заключается в том, чтобы тянуть время до тех пор, пока я не доберусь туда.
Я слышу крики у подножия лестницы, задвигаю полку, и дверца книжного шкафа закрывается. В ней нет замка, так как Рейчел где-то вычитала, что одна девочка заперлась в своей тайной комнате, заснула и задохнулась под одеялом. Я сомневаюсь, что меня найдут здесь, поскольку в шкафу стоят детские книги и едва ли кому-то может прийти в голову, что за ним находится тайная комната.
– Что, если они силой принудят меня выдать коды до того, как вы придете мне на помощь? – шепчу я.
– Держитесь, сколько сможете.
Я слышу, как по меньшей мере десяток мужчин бегом поднимаются по лестнице, отдавая друг другу распоряжения. Они приближаются ко мне.
– И это все? – зло шепчу я. – Все, что вы можете мне сказать? Держитесь сколько сможете?
– Да, – отвечает он. – Если вас все-таки заставят ввести коды, мой введите последним. Повторите.
– Я введу ваш код последним.
– Несмотря ни на что, – продолжает он.
– Несмотря ни на что.
Крид закрывает дверь. Раздается легкий щелчок. «Интересно, – думаю я, – когда это он успел сделать дверь и вставить в нее замок?» И тут я вспоминаю, как он сказал, что прожил в моем доме два года.
