– Это мне не известно. Пока во всяком случае. Но они отвезут вас туда, где она находится. А я буду следовать за вами.
– Но если она не у гангстера, то у кого?
– Пока не знаю. Но я помогу вам вернуть ее, если вы оба этого хотите.
– Почему вы постоянно так говорите? Разумеется, мы этого хотим!
– Тогда исполняйте в точности все, что я вам говорю, не задавайте лишних вопросов и не предвосхищайте события.
– Договорились.
– Сэм, почему вы остановились? Поворачивайте на свою подъездную аллею. Они приближаются.
– Я осматриваю двор.
– Немедленно идите в дом. Поднимайтесь в тайную комнату. Я вытащу вас оттуда. – После некоторой паузы он спрашивает: – Если – что?..
Несколько секунд я размышляю.
– Если я не позволю им украсть ваши деньги.
Связь прерывается. Я нажимаю кнопку пульта, и дверь гаража открывается.
Я выключаю двигатель, вбегаю в дом и спускаюсь по ступенькам в подвал, как инструктировал меня Крид. Бегу со всех ног по длинному, темному коридору. Не успеваю добежать до спиральной лестницы, как мобильник в моей руке начинает реветь, словно сирена. Если бы я закричал в мегафон, этот звук и то едва ли был бы громче. Остановившись, я поворачиваюсь к свету и пытаюсь найти кнопку отключения звукового сигнала. Неожиданно датчики подъездной аллеи словно сходят с ума. Мобильник продолжает реветь, и мне нужно срочно найти способ отключить звук, чтобы трубка только вибрировала. Я вожусь с ним еще некоторое время, но это не мой телефон, у меня ничего не получается, и…
Черт!
Мобильник выскальзывает из моей руки и падает на пол. Я слышу мужские голоса у входной двери этажом выше.
Этот проклятый мобильник звонит так громко, что я опасаюсь за свои барабанные перепонки.
Вверху раздаются глухие удары. Это они пытаются выломать входную дверь из твердого красного дерева толщиной четыре дюйма. На их месте я поискал бы более легкий путь.
Ну вот! Мне, наконец, удается заставить мобильник замолчать. Я мчусь к спиральной лестнице и взбегаю по ней, перепрыгивая через ступеньки. От пола подвала до верхней площадки тридцать восемь ступенек. Достигнув ее середины, я слышу звон разбитого стекла в задней двери. Через несколько секунд они ворвутся в кухню, а мне еще остается преодолеть дюжину ступенек.
Достигнув верхней площадки, я осторожно ступаю по ней, поскольку они уже идут внизу по коридору, направляясь к моему кабинету. Я вхожу в комнату, построенную для нашей дочери, которая так и не появилась на свет. Оставляю обе двери открытыми – двери спальни и чулана, – чтобы мое присутствие не выглядело очевидным. Прокрадываюсь к книжному шкафу, тяну на себя одну из полок, и дверца шкафа открывается. Я включаю внутреннюю лампочку, и со мной едва не происходит сердечный приступ.
