Текст угрожающего письма отпечатан на машинке.
Вместо подписи приложен тюльпан.
Время жизни, оставшееся адресату, в случае если он не выполнит требований автора письма, вписано от руки. Правда, различие все-таки было. Единственное, оно состояло в том, что таинственный автор письма почему-то отмерил Иву Соичу не три месяца, как его предшественнику, а целых полтора года.
- Что вы думаете по поводу письма? - спросил Арно Камп.
- Если письмо - шутка, то она в высшей степени глупа! - с негодованием произнес толстяк.
- Боюсь, что не шутка, - покачал головой Арно Камп.
- Тогда это дело террориста!
Помолчали.
- Я гибели не боюсь! - неожиданно сказал Ив Соич. - Но вы только подумайте, какие глупые требования выдвигает автор письма. Прекратить глубинное бурение! Закрыть проходку скважин на морском дне! Да я разорюсь! Занимаясь бурением земной коры, мы, видите ли, тем самым разрушаем земную кору нашей страны! - От возмущения толстяк задохнулся. - Из глубинных скважин может излиться магма, уничтожая все живое!
- Разве это не так?
- Детские сказки, - махнул рукой Соич. - Я, знаете, кажется, начинаю догадываться, кто написал письмо.
- Ну-ну, - подбодрил его шеф.
- Конкуренты, кто же еще?! Я, видите ли, властью, данной мне президентом, должен добиться того, чтобы все глубинные разработки в стране были прекращены. Естественный вопрос: кому это выгодно? Тем компаниям, которые занимаются лишь поверхностными разработками... А вы представляете, что такое прекратить глубинное бурение? Это значит - заморозить миллионные ассигнования, пустить на слом уникальное оборудование, которое выполнялось специально для глубинного бурения. И на всю программу мне щедро отводится в письме полтора года, - закончил Ив Соич.
Камп откинулся на спинку стула.
- А меня не пришьют где-нибудь ненароком? - спросил Соич, поднявшись.
- Выделим для вас охрану. Впрочем, думаю, что пока вам особенно беспокоиться не следует, - сказал Камп.
- У меня хорошая личная охрана, - буркнул Соич.
Разговор с Соичем по времени длился недолго. Однако богач произвел впечатление на Кампа. Интересная личность. Как, впрочем, и доктор Ленц.
Итак, дело осложнилось. Кто получит тюльпан завтра?
И снова, в который раз за два дня, Арно Камп подумал: "Не блеф ли история с тюльпаном?"
Быть может, и блеф, но ему, шефу полиции, от этого не легче. Когда угрожают таким людям, как Ленц и Соич, дело получает неизбежную огласку. И вообще угрозы людям, занимающим высокие посты в государстве, вносят смятение в умы. В итоге такая хрупкая штука, как общественный порядок, может прийти в сотрясение.
