И вот Артур в Пространстве!
Корабль стремительно, без перехода влетел в ослепительный день. Мохнатое Солнце яростно жгло, и Артур задвинул иллюминатор. Внутри капсулы беспорядочно плавали банки и пакеты, как и сам Арт, нарочно отвязавший от пояса ремни. Ему доставляло удовольствие висеть, принимая любую позу, в этом маленьком мирке, начисто лишенном силы тяжести. Когда надоедало висеть, он приникал к одному из круглых иллюминаторов и жадно следил или за звездным небом, или за синим глобусом Земли. А однажды он со жгучим интересом, смешанным с ужасом, наблюдал за лунной поверхностью, бешено пронесшейся, казалось, возле самого иллюминатора...
Немного перекусив сгущенкой с печеньем, Артур глянул в иллюминатор. Там снова царила ночь. За кормой поблескивала какая-то новая звезда. Раньше Артур не видел ее. Арт протер глаза. Но маленькая, еле заметная звездочка упрямо продолжала гореть. "Жаль, не захватил с собой звездный атлас, - подумал Артур. - Может быть, этой звезде и полагается здесь быть, а я вот не знаю. В следующий раз обязательно захвачу атлас!"
Через час звездочка превратилась в звезду первой величины, она была теперь, пожалуй, ярче Сириуса. Артур долго ломал голову над загадочным явлением, но ничего путного не приходило в голову. Однако никаких тревожных мыслей у него не появлялось.
Еще через час новая звезда превратилась в серебристую луночку. У Артура шевельнулось неопределенное подозрение. Может быть, это космический корабль или снаряд? Во всяком случае, он явно догоняет "Саваоф".
Спустя некоторое время Артур заметил, что луночка периодически меняет форму. Она то превращается в вытянутый прямоугольник, то опять утолщается посредине. Артур догадался, что неизвестный предмет вращается вокруг собственной оси. "Пришельцы из космоса?" - подумал Артур, до боли в глазах всматриваясь в капельку ртути, висящую далеко за кормой "Саваофа", в загадочном холодном пространстве.
Внезапно внутри капсулы что-то щелкнуло, захрипело и рядом с Артуром бесстрастный голос произнес:
- Трепещи, несчастный корабль! Ты вторгся в чужие владения и за это будешь уничтожен!
Откуда исходил этот ледяной голос?.. Артур лихорадочно оглядывался. Ага, вот! Небольшой рупор старинной формы, покрытый толстым слоем пыли. А голос продолжал:
- Готовься к смерти, ибо она неотвратима!
"Может быть, шутки радиста корабля?" - пронеслось у Артура. Но он явно идет на сближение, этот странный корабль. Во всяком случае, это не пришельцы из космоса: те, наверное, не стали бы изъясняться на чистейшем английском языке! А со своими, с землянами, он уж как-нибудь договорится. Да и за что уничтожать "Саваоф?" Кому он причинил зло?
