Так Николь обрела новое жилище.
Ужасно волнуясь, она мысленно составляла список срочных дел. Ей нужно было поговорить с Джо, хозяином квартиры, и сказать ему, что она съезжает. Кроме того, следовало упаковать вещи, нанять транспорт и грузчиков… Или, быть может, самой перевезти вещи в своем автомобиле за несколько ходок?
— С тобой все в порядке? — спросил Сэм, когда они направились к его дому через лужайку.
Она кивнула:
— Наверное, у меня просто шок.
Он засмеялся:
— Надеюсь, приятный шок.
Николь думала о просторной кухне и уютной красивой спальне с очень удобным шезлонгом, в котором она могла бы читать книги.
— Это шок от неожиданности и изумления. Я уверена, мне понравится жить здесь.
— А я не сомневаюсь, что мне понравится моя новая соседка, — проговорил Сэм слегка хрипловатым голосом.
Николь затрепетала, уловив скрытый подтекст его слов. Она последовала за Сэмом в его дом, и он провел ее в кухню.
Николь вдруг широко зевнула и тут же прикрыла рот ладонью, однако зевок все равно получился довольно громкий, и она рассмеялась.
— Я ужасно устала. День сегодня был очень напряженный, — пробормотала она. — Может, отвезешь меня обратно в город?
— Отвезу, конечно.
Сэм шагнул к ней, нарушив ее личное пространство, однако Николь не стала возражать. От него исходил волнующий запах, который возбуждал ее. Усталость как рукой сняло, и теперь она испытывала более приятные чувства.
— Я провел целый день в поисках квартиры для тебя и нагулял зверский аппетит, — заявил Сэм. — Я безропотно ездил с тобой по разным адресам, а теперь, думаю, ты не откажешься составить мне компанию. Прошу, останься и пообедай со мной.
Николь понравилась столь откровенная попытка Сэма удержать ее в своем доме.
— А что будет на обед? Пицца? — с надеждой спросила Николь.
— Отлично! Пицца так пицца.
Казалось, он не был уверен, что она останется у него. Но ей не хотелось уезжать. Моменты неясности и неловкости в отношениях двух малознакомых людей представлялись вполне нормальным явлением, однако Николь точно знала, какие именно чувства испытывала к этому человеку. Более того, пока что эти чувства не вызвали у нее особого беспокойства.
— С какой начинкой? — спросил Сэм, взявшись за телефон.
— На твой выбор. Я никогда не ломаюсь.
Эти слова были довольно двусмысленными, и у Сэма потемнели глаза. Он заказал большую пиццу с доставкой на дом и, вытащив две бутылки пива из холодильника, одну предложил гостье.
Николь с улыбкой кивнула:
