Госпожа | страница 23



— Эрн!

Он услышал. Он тотчас же явился на зов.

Не поклонился — но она и не заметила. Приказ выполнил, как и прежде, без промедления.

Вирита, не раздумывая, направила коня по утоптанной тропинке к гроту.

Ей хотелось, чтобы Эрн заговорил с ней. Заговорил первым, вопреки правилам. Ей почему-то казалась очень важной первая фраза, которую он произнесет. Блажь, конечно, и все же… Но Эрн молчал. Привычно набрал хвороста, привычно развел костер, привычно сел поодаль.

— Мне скучно, — не выдержала Вирита. — Расскажи о чем-нибудь.

— Я не знаю, о чем вам рассказать, госпожа, — Эрн не глядел на Вириту. — Но у меня есть просьба…

— Говори! — нетерпеливо поторопила Вирита.

— Я прошу у вас позволения создать пару с Идмой.

Госпожа нахмурилась.

— Если я верно припоминаю, я высказалась по этому поводу вполне определенно.

— Но ведь теперь у вас другая служанка, Идма не нужна вам.

— Я не собираюсь менять свои решения, — отрезала Вирита. — И тем более — вдаваться в объяснения…

— Потому что их нет, этих объяснений.

Дерзость. На этот раз несомненно — дерзость.

Следовало бы… Но, оказывается, всегда делать только то, что следует, скучно до отвращения.

Гулять тоже расхотелось.

Не говоря Эрну ни слова, Вирита вышла из грота и вскочила на коня.

Дома ее ждал сюрприз… или просто неожиданность? Приехал Эрмант де Альман.

9

— Вирита, дорогая, я так счастлив, что мне, наконец, удалось приехать. Если бы вы знали, как долго… — слова — медовая река из сказки: сладко-пресладко, да в горле саднит без простой воды. — Однако теперь наше ожидание вознаграждено сверх меры: его величество изъявил желание присутствовать на нашем бракосочетании. Простите, моя госпожа, я знаю, вы хотели сочетаться браком здесь… действительно, чудесное место, но… мне пришлось взять на себя смелость… Одним словом, в одном из моих имений, в ближайшем к столице, уже начались приготовления к торжеству. Примите мои извинения, — Эрмант подал невесте темно-красный футляр.

— Бриллианты на алом выглядят изумительно. Благодарю вас, — отстраненно проговорила Вирита, едва взглянув на бриллиантовую брошь в форме розы.

— Мне казалось, вы любите розы… — Эрмант был обескуражен.

— Да… Да, конечно… Я любила розы… — у девушки внезапно перехватило дыхание. — Прошу простить, мне нездоровится. Наверное, я сегодня слишком долго гуляла.

— Я пришлю врача, — забеспокоился господин де Эльтран.

— Не надо, отец. Мне просто нужно немного отдохнуть…

И понять — что же дальше. Удастся ли?