— Что, тяжело наука дается? — усмехнулся Бранн. — Пойдем‑ка теперь посмотрим, чему ты научился. Не зря же я столько времени над этими чучелами провел!
На полигоне рейнджер сначала сунул мне в руки плохонький лук, пучок стрел без наконечников и кивком указал на одну из соломенных мишеней в виде фигуры человека. Покрутив лук в руках, я наложил стрелу на тетиву и нацелился на мишень, до которой было шагов тридцать. Благодаря знаниям из Книги Умений я стал рефлекторно выполнять все действия, будто тренировался в стрельбе из лука с раннего детства. Одна за другой, несколько стрел отправилось точно в грудь соломенному чучелу. Я опустил лук и вопросительно посмотрел на Бранна.
— Хорошо, — похвалил он меня. — А теперь — магией!
Я вскинул руку и сделал несложный пасс. Послышался треск электрического разряда, и из ближайшего чучела выбило клок соломы. Да уж, выглядит не слишком впечатляюще. Если бы взял огненное заклинание, то хотя бы внешний эффект был бы более заметным. Впрочем, на высоких уровнях мне придется играть и вовсе без атакующей магии, поэтому и не стоит к ней привыкать.
— Ничего, магия для нас, рейнджеров — далеко не главное, — видя мое кислое лицо подтвердил наставник.
Я же тем временем создал шар света и любовался его золотистым сиянием.
— Будем считать, умения ты освоил. Теперь, если хочешь, свожу тебя в одно место, я туда всех ваших вожу. Твари там водятся почти безобидные, тебе самое то будет сил набраться. К ночи как раз туда и назад поспеем. Заночуешь у меня, а завтра уж как знаешь. Ну так как?
— Веди, — кивнул я, прихватив с собою лук и побольше стрел.
— Двигаться будем как можно скорее. Беги за мной и старайся повторять все мои движения. Готов? Тогда вперед.
Бранн бежал легко и быстро, ловко лавируя между стволами, перепрыгивая поваленные деревья и умудряясь при этом постоянно оглядываться на бегу. Я же всего через пару минут начал задыхаться, а моя выносливость упала почти до нуля. Зато немного порадовало сообщение:
Ваш навык Атлетика увеличивается до 2!
Когда я начинал отставать, мой тренер сбавлял скорость, переходя на быстрый шаг. Через некоторое время он и вовсе начал красться, слегка пригибаясь к земле. Я старался в точности повторять его движения. В какой‑то момент Бранн остановился, прижавшись к дереву, и осторожно выглянул из‑за него, высматривая что‑то впереди. Потом оглянулся и подозвал меня жестом.
— Вот, смотри, — сказал он мне, когда я подобрался ближе. — Здесь прямо посреди леса есть небольшое озерцо, вокруг него — болотистая местность. В болоте обитают разные твари, в основном слизни. Ползают довольно быстро, но убежать можно. Не высовывайся особо, выцеливай их по одному и убивай из лука, помогая при этом магией. Если что — я подстрахую.
