Лебедь и на этот раз оказался прав. Через два года на одно место контрактника в 14-й армии претендовало уже пять-шесть человек. Естественно, служить в войска попадали самые достойные из изъявивших желание. Более половины контрактников были местные жители. В то время в Приднестровье практически все заводы и предприятия не работали, а в 14-й армии зарплата была в российских рублях и на порядок выше, чем в Приднестровье. Поэтому они очень дорожили своей службой и, как правило, были настоящими профессионалами.
Решение кадрового вопроса позволило вплотную заняться боевой подготовкой. А.И. Лебедь твердо, а порой и жестко проводил в жизнь золотое правило: «Солдат только тогда становится солдатом, когда он уверен в себе и своем командире на 100% и твердо знает, что он может все, что для него нет и не существует невыполнимых задач».
Пример в этом показывал сам командующий. Он не только систематически стрелял из всех видов оружия, но и первым прыгал с парашютом, когда начиналась парашютно-десантная подготовка. Устраивал различного рода соревнования среди офицеров управления армии.
Кроме занятий по боевой подготовке необходимо было охранять оружие и боеприпасы. А это ни много ни мало 1770 вагонов, или 42 тысячи тонн. Кроме того, в Тирасполе на инженерном складе находилась приблизительно 41 тысяча тонн инженерного имущества.
Если Александр Иванович чего-то не знал, то никогда не стеснялся спрашивать и поучиться у подчиненных. После начала Первой чеченской кампании в средствах массовой информации часто «великие» военачальники и политики стали давать интервью по таким вопросам, как высокоточное оружие и «точечные удары». Они утверждали, что, применяя такие системы, как «Смерч», «Ураган», «Точка» и артиллерию с использованием высокоточных боеприпасов, федеральные войска уничтожат с их помощью чеченских боевиков и при этом не нанесут практически никаких разрушений населенным пунктам.
Как-то А.И. Лебедь вызывает меня и говорит: «Вячеслав Николаевич, сколько вам необходимо времени на подготовку, чтобы провести со мной занятие по боевому применению артиллерии?» Я, конечно, был шокирован таким вопросом, но ответил: «Неделю». За это время штабом РВиА армии были подготовлены десятки плакатов и схем для предстоящих занятий.
Через неделю он пришел ко мне в кабинет и говорит: «Закрывай двери». До обеда я ему рассказывал и объяснял всё то, о чем он меня спрашивал. Несколько раз А.И. Лебедь приезжал на винтовочный артиллерийский полигон и смотрел, как офицеры-артиллеристы выполняют стрельбы с закрытых огневых позиций.
