Командарм-14 предлагал свой план снятия напряженности, возникшей в армии и вокруг нее. Этот план Лебедь изложил 22 сентября 1992 г. в секретной шифровке № 8/620/К на имя начальника Генерального штаба генерала В. Дубынина. В нем были конкретные предложения по реорганизации армии. Обращаясь лично к министру, командарм писал: “Уверяю Вас — это взвешенные предложения, которые позволят закрыть рот Молдове, обозначив вывод, и Приднестровью…” Получив это донесение Лебедя, Грачёв в тот же день (24.09.1992) ответил командарму: “Рад и обнадежен Вашим последним докладом. 14 А стояла и будет стоять столько, сколько необходимо в интересах России. Успокойтесь сами и успокойте подчиненных. Освободитесь от ненужных армии подразделений, за их счет пополните боевые части. Вы боевой офицер, а не бывший работник ЦК КПСС, я верю Вам и надеюсь на Вас…” Но успокоиться Лебедю не удалось.
Пройдет не так много времени, и Грачёв под давлением Кремля и МИДа (на которых, в свою очередь, давил Кишинев) будет вынужден приступить к реформированию 14-й армии, которое Лебедь расценит как ее “сворачивание”. Он будет упорно и шумно противиться этому. После громких публичных свар Лебедя с Ельциным, Козыревым и Грачёвым генерала с шумом вытурили из Тирасполя, и он строевым шагом бодро вошел в политику, причиняя Кремлю еще большее беспокойство, нежели в своем приднестровском штабе…» (Баранец В.Н. Генеральный штаб без тайн).
Власти ПМР выступили с обращением в адрес Б.Н. Ельцина с требованием оставить 14-ю армию на месте дислокации как гаранта мира на этой земле. В период с 25 июля по 10 августа 1992 г. было собрано 116 тысяч 187 подписей (а это 87% избирателей ПМР) в поддержку армии. Все подписи были доставлены в приемную Президента России Б.Н. Ельцина.
22 сентября 1992 г. А.И. Лебедю было присвоено воинское звание «генерал-лейтенант». В интервью «НСН» 18 мая 1996 г. А.И. Лебедь рассказал, что это воинское звание он получил с «шестой попытки».
По его словам, «первая попытка» была в сентябре 1991 г., когда Лебедь отказался считать себя в качестве «героических защитников Белого дома», заявив: «Известно из истории — Ленину помогали нести бревно на известном субботнике около 3 тысяч человек, а защитников Белого дома около 3 миллионов, и я опасаюсь затеряться в такой громадной героической толпе и официально отказываюсь от статуса защитника Белого дома. Тут меня и зачеркнули в первый раз». Пятый раз 7 июля 1992 г. Лебедя, по его словам, вычеркнул лично президент. Лебедь объяснил это тем, что 4 июля он «произнес небольшую речь про козлов с морковкой. Президент решил, что это он козел, который ходит за морковкой по чужим странам. Он обиделся и лично тщательно отполировал меня из списков на повышение». По словам Лебедя, «шестая попытка увенчалась успехом потому, что просто было достаточное давление общественного мнения, остановилась война. Нигде не останавливалась, а здесь остановилась».
