О том, что он должен состояться между нами, упоминать не стала: никто не заставит меня пойти на такое.
— Лена, — мама, с самым предвкушающим видом устроившись в другом кресле, явно собиралась меня поразить. И у нее были все шансы! — Пора тебе осознать собственную значимость. Ты не просто бурая волчица. Ты — единственная наследница крови Изначальных. Ты — наша принцесса, та, кому присягнут все волчьи кланы.
Да ну, так уж и присягнут?.. Силенок моих маловато. А еще я та, кто неизлечимо болен по вине все той же крови. И потому — обречена на бесславный конец. Так что взгляд мамы отличался нездоровым оптимизмом.
— Про наследницу я слышала, — стараясь сдержать собственное возмущение, спокойно возразила в ответ. — От Андрея и от медведей. Всерьез это не воспринимаю. Более того — и намерений объявлять себя наследницей не имею. Мама, повторяю — я лично признаю власть клана белых волков и против своей пары (пусть и временной!) не пойду.
— Ты просто не знаешь всей правды! Но я расскажу! Проклятые альбиносы-мутанты вероломно захватили право считаться Сильнейшим кланом. Они попросту методично и безжалостно уничтожили всех, в ком была кровь Изначальных. Ты представляешь себе? Всех!
— Всех? — с учетом «бонусов», даруемых этой кровью, удивительно, что было вообще кого уничтожать. — И много их было? Уничтоженных?
— Твоя бабушка! И еще один потомок древнего рода, волк из семьи Дубовских. Единственный, кто избежал смерти, твой отец! Ему помогла моя семья, дав возможность сбежать, обрести убежище на землях хранителей. Но цена, заплаченная моей семьей за эту помощь, оказалась неимоверной. И у меня есть право ликовать сейчас! Я наслаждаюсь победой.
Я лишь поморщилась. Мама была не похожа на себя. Вероятно, взлелеянная обида и ненависть к белым, пронесенные ею через всю жизнь, исказили ее восприятие жизненной реальности. Как можно всерьез говорить о какой-то победе? Внезапно осознала, что смотрю на родительницу взглядом постороннего человека. И вижу женщину, достойную жалости и сочувствия!
— Знаешь, не нам, оборотням, пенять на жестокость. Сильный побеждает слабого — в этом смысл нашей жизнеспособности. Белым стоило немного подождать и исчезли бы и эти жалкие крохи когда-то великой крови. Представители Изначальных выродились. И факт моего существования — роковая ошибка! (О том, что рассказал мне Макс, промолчала. Пусть эта ошибка была создана намеренно, это ничего не меняло!) Она лишь немного продлила агонию. У потомков Изначальных нет шансов вернуть власть. Потомок один — это я. И я обречена.
