Сердце резко ухнуло вниз: «Андрей?..»
— Почему? — испуганно спросила вслух, отчаянно опасаясь услышать плохие новости. — Что случилось?!
— Потому что сейчас им не отвертеться. Ловушка захлопнулась! И я безумно счастлива, что дождалась этого момента. Добровольский в этот раз не выкрутится. Медведям сила белых волков — не указ!
— А Андрей? Он ведь не… погиб? — дыхание на миг подвело.
Но мама только безразлично пожала плечами:
— Не знаю и знать не хочу. Но, полагаю, что нет. Только вряд ли он будет в форме к завтрашнему бою.
— К завтрашнему бою?! — я ошалело уставилась на женщину, в которой сейчас с огромным трудом узнавала свою мать. Где привычная робость? Откуда это ощущение всепоглощающей ненависти? — Объясни мне, о чем ты говоришь? Да Андрею недели две лежать, не вставая! Какой бой? И с кем? Впрочем, если речь опять о нашем с ним мифическом сражении за власть, то не обольщайся. Я сдамся на первой же секунде. Мне хватит одного его вида, чтобы умереть от страха! Даже раненого. Это не считая того, что сражаться с ним я и вовсе не собираюсь!
— Конечно, ты не будешь с ним сражаться, — успокоила меня мама. — Никто и не думает так рисковать тобой.
— Тогда что за глупости насчет боя? — я осторожно слезла с мягкой перины. Голова немного кружилась, поэтому пришлось пару минут постоять на месте, свыкаясь с новым положением в пространстве.
— Это не глупости! Это древний и священный ритуал. Это восстановление справедливости! Возмездие, если хочешь! — маму несло.
Но… что за зацикленность?!
— Мам, первое — мы пара, второе — Добровольский мне жизнь спас вчера! И не в первый раз. Ты должна быть ему благодарна. Или тебе безразлично, что меня едва не убили? — захотелось даже топнуть ногой от ярости. Волчица внутри и вовсе замерла от потрясения.
— Твоей жизни ничто не угрожало…
— Ага. Я вчера это заметила, — перебила я родительницу, с горечью вспоминая все, случившееся накануне. А также полученное ранее ранение в плечо. И тут… осознала услышанное!
— Погоди! Откуда такая уверенность?
Резко обернувшись, отчего перед глазами все поплыло, уставилась на мать.
— Расчет был на то, что он ввяжется в драку и пострадает. Важно было ослабить наследника белых.
Ух! Так она всерьез.
— Мама… — и внезапно замерла, сообразив: — Нас все слышат?!
— Нет, — качнула головой родительница. — Специально разбудила тебя для разговора, когда медведи ушли.
— Тогда, — и я с самыми решительными намерениями разобраться в происходящем, а если надо, то и образумить родню, уселась в кресло, — объясни мне все! Зачем запланирован какой-то обязательный бой?
