Для подтверждения своей догадки Джин решила взять несколько волосков с головы умирающего Эбаде: она знала, что полонию свойственно накапливаться в фолликулах волос в довольно большом количестве. Если потом ей удастся передать облученные волоски хотя бы на иракскую базу США, туда сразу вызовут специалистов с необходимым оборудованием, и те смогут выделить из них полоний и подвергнуть его тщательному анализу Так что в итоге с высокой степенью точности смогут установить даже «происхождение» висмута — российское или китайское — и добиться проверки его поставок по легальным контрактам.
Но как осуществить изъятие волос у Эбаде? Полоний обладает высочайшими «заражающими» свойствами: достаточно вспомнить дело русского агента, когда вместе с ним заражению подверглись посетители бара, в котором происходила его встреча с русскими, пассажиры самолета, на котором те летели, и даже жители нескольких примыкавших к аэропорту улиц в Гамбурге. Джин прекрасно понимала, что выполнение столь опасного мероприятия может стоить жизни как ей самой, так и тем людям, которым она намеревалась передать волосы Эбаде: членам временно законсервированной американской группы, связанной с боевиками группировки ОМИН. Только они смогут переправить радиоактивные волоски через границу и доставить их на американскую базу в Ираке. Значит, чтобы обезопасить себя и других, ей надо раздобыть где-то свинцовый контейнер, не пропускающий радиацию. Но где?..
Оставалась и другая сложность: о её догадке насчет полония Лахути, какие бы чувства он ни питал к ней, обязательно доложит своему начальству. Это его служебный долг. Значит, слежка за ней будет усилена. А времени в обрез: Эбаде оставалось жить не более трех-четырех дней, то есть пока полоний не доберется до сердца. Сердце — самый стойкий орган человека. Оно борется до последнего, и в критической ситуации все другие органы устремляют свои силы на поддержку работы именно сердца. Когда сдает сердце — кончается жизнь. Значит, у нее есть максимум три дня, чтобы успеть что-то придумать…
— Ханум, анализ, проведенный инженером Парвани, показал, что это действительно альфа-радиация, — протянул ей бумагу вернувшийся Лахути.
Внимание Джин неожиданно привлекли покачивающиеся на его руке четки. Обыкновенные черные шарики, скрепленные один к одному и довольно крупные. «Если изготовить такой же шарик из свинца, — мелькнула у нее мысль, — несколько волосков в него точно поместится. А с учетом малых размеров шарика я легко смогу спрятать его в складках одежды. И, в случае обыска, даже положить в рот. Главное — донести шарик до миссии Красного Креста, а там уж я найду, как уберечь его от чужих глаз. Конечно, идеально было бы включить этот шарик в целые четки, но все знают, что я христианка, и четки в моих руках вызовут ненужное подозрение. К тому же в исламе четки — по большей части принадлежность мужчин. А привязать шарик к четкам самого Лахути не получится: он сразу заметит его свинцовую тяжесть по сравнению с другими бусинами. Значит, придется прятать на себе, даже если потом стану светиться как тот русский офицер, которого теперь его начальники отказываются выдать Британии. Не очень веселый юмор однако…»
