«Всех вас перешлепаю, – значилось на листке. – По одному. Уманский».
* * *
На этот раз в кают-компании нервное напряжение, казалось, насытило и пропитало воздух.
– Значит, так, – Аристократ вывалил на стол бластер. – Прочесываем корабль от носа к корме, единой группой, в пределах видимости. Каждый отвечает за каждого. Не знаю, как сюда мог пробраться этот гад, и думаю, что никакого Уманского нет, но другого выхода я не вижу. Кстати, что означает «Уманский»?
– Это фамилия, – подсказал Доктор. – Славянская. Я слыхал об одном копе, которого так звали. Якобы у него перебили всю семью, то ли на Венере, то ли еще где, и он поклялся отомстить. Вот и мстит всем без разбора.
– Я тоже слыхал, – подтвердил Мойщик. – Говорят, есть такой, действует на свой страх и риск. Сам разыскивает нашего брата, сам судит, выносит приговор и сам же его исполняет. Только до сегодняшнего дня я думал, что это байки.
– Я и сейчас думаю, что байки. – Аристократ в сердцах сплюнул. – И кто-то из вас троих прикрывается именем этого Уманского. Знать бы только зачем.
– Арист, – сказал Карлик твердо. – Мы все тебя уважаем и признаем твой авторитет. Только вот что, давай без обид. Убивал кто-то не из нас троих, а из нас четверых, хорошо? В таком деле исключений быть не может.
Аристократ на секунду задумался.
– Согласен, – сказал он. – Начинаем. Если неким чудом на судно удалось пробраться Уманскому или кому угодно – мы его найдем и шлепнем. Пошли.
* * *
Как Аристократ и предсказывал, поиски не привели ни к чему. Грузовоз прочесали дважды от носа к корме и столько же раз в обратном направлении. Ни единого постороннего живого организма тепловизорам обнаружить не удалось.
– Итак, один из нас называет себя Уманским, – подытожил Аристократ, когда снова собрались в кают-компании. – Что ж, делать нечего, нам придется всем пройти через приборы Доктора.
Аристократ замолчал. Остальные молчали тоже. За каждым были дела, о которых знать никому постороннему не полагалось.
– Другого выхода, похоже, нет, – вздохнул наконец Карлик. – Лучше пускай один из вас заложит меня, чем пришьет. Я согласен.
– Согласен, – кивком подтвердил Мойщик.
Доктор побледнел лицом.
– Вам когда-нибудь приходилось смотреть ментограммы? – спросил он, ни к кому лично не обращаясь.
– Нет, – Аристократ отрицательно покачал головой. – Это что же, неприятно?
– Более чем неприятно. Это словно делаешь грязную работу, на которой задыхаешься от брезгливости. Даже если сам творил не лучше того, что увидел.
