— Я понял вас, святой отец, — перебил Латушка. — И, со своей стороны, могу смело заявить, что подобное условие меня всецело устраивает.
На сухих губах священника вспыхнула довольная улыбка. Он проводил долгим взглядом легковой «Адлер» с номером СС, медленно взбиравшийся в гору.
— Прекрасно. Вы, пан Латушка, можете рассчитывать на всемерную поддержку Святого Престола. Независимая Белоруссия будет немедленно признана Ватиканом.
— Торжественно обещаю вам, что первым дипломатическим документом, который подпишет наш министр иностранных дел, станет конкордат, — вежливо проговорил Латушка, — а папский нунций будет дуайеном дипломатического корпуса.
— Возникает еще один вопрос, — сказал священник. — К какой вы лично принадлежите конфессии? Надеюсь, католик?
— Я не буду вас обманывать, святой отец, — улыбнулся Латушка, — я всегда был равнодушен к религии в любой ее форме. Крестили меня в католическом храме, я прошел конфирмацию… Но не более того.
Ксёндз покачал головой.
— Это очень плохо. Согласитесь, что когда во главе католического государства стоит человек, равнодушный к религии — это выглядит странновато…
— Согласен, святой отец, — поморщился Латушка, — странновато, но… не более того. И я ведь все-таки католик, не забывайте об этом!
— Плохой католик, — сухо обронил ксёндз.
— Не беспокойтесь, во время официальных церемоний я буду хорошим. Как говорят французы, Париж стоит мессы…
Священник, поколебавшись, согласно кивнул и сказал:
— Ну что же, давайте в таком случае перейдем к обсуждению деталей.
— Ранним утром 2 или 3 июля, точную дату вам сообщат позднее, я направлюсь в центр, к костёлу, — заговорил Латушка, — где приму торжественную присягу президента Белоруссии. Это придаст моему вступлению в должность необходимую легитимность. Вы должны будете благословить меня…
— Я никому ничего не должен, пан Латушка, — холодно перебил ксёндз. — Это вам что-то нужно от меня…
— Прошу простить, святой отец, но ведь соглашение между нами достигнуто? — раздраженно спросил Латушка. — К чему тогда экивоки? Я предлагаю вам сделку. Или вас уже не прельщает перспектива иметь единственную полностью католическую страну в Европе? Даже оплоты католицизма — Италия, Испания, Португалия и Польша — допускают на своей территории существование храмов иных вер. Здесь же вы получите все, вплоть до последней деревянной церквушки в отдаленной деревне!.. К тому же, — вкрадчиво продолжил Латушка, — Святой Престол наверняка оценит ваши личные заслуги в деле приобщения Белоруссии к истинной вере…
