— Галь! Ты бересту шить умеешь?
— Не знаю. Я никогда не пробовала. Ой, я не хотела шутить, — Галочка, как всегда смутилась, когда раздались смешки. Но закрывать лицо ладошками не стала, а только втянула в плечи голову.
Котёл-бассейн никто и не попытается опрокидывать, потому что он сложен из глыб полевого шпата, оплывших от жара и случайным образом слипшихся. Вплавлены в стены и другие «случайные» камни, вид которых никому не известен. Так что опрокидывать этот «сосуд» никто не станет. Потому что или не хватит сил, или вся конструкция поломается. То есть — остаётся только вычерпывать. Причём — пригоршнями. Но не девочку же заставлять погружать свои ладошки в эту бяку, хоть и виновата именно она. А парни — так они тут ни при чём.
Кто остаётся? Правильно, вождь. Да и, в конце концов, это ведь не отрава какая, не кислота и не едкая щёлочь — просто неприятная на вид грязная вода с отвратительно пеной сверху. Вот Веник и принялся за работу, выплёскивая пригоршню за пригоршней подальше от кострища.
— Уй-ю! — воскликнул он, когда уже половину вычерпал. — Все ко мне! Смотрите, как руки отмылись! И без всякого мыла. Если кто-то желает — попробуйте.
Первыми подошли девочки и недоверчиво опустили в раствор пальчики:
— Наощупь мылкая, — первой «распробовала» Галочка.
— И да, отъедает, — согласилась Любаша.
— Отъёдает? — обрадовался Саня. — Пустите меня, а то не знаю, как еловую смолу смыть с ладоней.
— Лучше будет водичку для этого подогреть и поработать мочалочкой, — обнародовал свою мысль Димка, укладывая на костёр пару «подогревательных» камней.
— Вспомнила! Когда я драила котлы песочком, то добавляла к нему золы — так меня мама научила. Жир намного легче отскабливается, если с золой.
— Погодите! А, может быть это и есть щёлок? Ну, про который в книжках поминают что им раньше мылись, когда ещё мыло не изобрели? — высказала мысль Лариска. — Только нигде не объясняется, что это такое и как его делают?
— Тебя что, в Гугле забанили? — фыркнул Вячик.
— Зачем ей Гугл? — ухмыльнулся Веник. — Она и сама сумела всё правильно сделать. Опытным путём. Короче! Нужен ещё один котёл из этого, полевого шпата. Камни отбирает Галка, Саня и Дима доставляют, складывают и проводят обжиг. Срок готовности — завтра. К дутью и подаче топлива привлекать всех. А теперь все готовятся баиньки. Ну, или у кого там что… — несколько убавил он напора. Не стоит пережимать со всякой уставной атрибутикой.
* * *
Балаган строился на шестерых, так что ввосьмером в нём тесновато. Даже теперь, когда вместо неопрятной кучи камыша, брошенной поверх торопливо уложенных палок, лежат плотные камышовые циновки, раскатанные на настиле из старательно пригнанных кое-где поструганных или выровненных гранитным рашпилем жердей. Почти пол, хотя и щелястый.
