— Как задрали? Кто?
— Так мы не видели — ночью дело было, все спали. Слышали крик, потом уже когда сменщик вышел и никого не нашёл, тогда мы и стали всё осматривать — нашли его уже наполовину съеденного.
Веник задумался. Как-то нелогичная картинка вырисовывалась. Ночью выставить человека за пределы защитного сооружения! Зачем?
Про это и спросил.
— Ну как же — контролировать входы в жилища и прилегающее пространство.
— А зачем их контролировать?
— Ну, Лёшка говорил, чтобы никто сдуру не заплутал и не попал зверю на зуб. Вот с того случая мы и поставили клети.
— А сейчас куда народ подевался? На охоте? Или что-то делают?
— Нет. Девочки в светлице, Денис тоже на посту на той стороне, а Ваня как бы дежурный. То есть он нас проверяет, чтобы мы службу несли.
Опять ничего не понятно.
— Слушай, Петь! Хочешь мяса? — сказал только, чтобы получить немного времени на размышления.
— Откуда у тебя? — сторож выглядел заинтересованным.
— Да от завтрака осталось. Хороший кусок — не зверю же его отдавать.
— Конечно. С удовольствием перекушу, — Петя взял угощение и с видимым удовольствием съел его. — У вас тоже нет соли, — заключил он, закончив.
— Так я не понял, — продолжил расспросы Веник. — Зачем держать девчат в светлице?
— Чтобы не разбежались и не попали в беду.
— А работать кто будет?
— Да какая там работа! Вечером Толян, Кузя и Пых не вернулись с охоты. Сначала-то не беспокоились, думали, мало ли где они задержались! А утром хватились — из племенного инструмента пропали отвёртка Пыха, Толянов маникюрный набор и Кузин наборчик фигурных ключей.
— Это тех, которыми всякие звёздочки можно откручивать?
— Да, черненький, китайский. Так вот, если спёр, значит ушел тайком и насовсем. Так Лёшка с Пашкой пошли их возвращать вниз по течению ручейка, что от нашего родника. А Серого с Михой отправил дальше по тропе. Отсюда, вроде, как куда-то ещё подаваться нет смысла, потому что с третьей стороны вы живёте, а с четвёртой — сплошной лес без ничего.
— А остальные парни?
— Так остались только я, да Ваня, да Денис.
Ребята принялись вспоминать всех по именам и пересчитывать по пальцам. Действительно — сюда перенесло шестнадцать мальчиков и четырнадцать девочек. С девчатами разобрались мигом — четыре у мамонтов, да десять здесь. Из парней двое погибло, трое сбежало, четверо их ищут и еще четверо живут в клане. Как раз остается трое караульных.
Информации на сегодня более чем достаточно. Есть о чём подумать.
Во-первых, правильно он не отдал ножик Серому — Лёшка послал его совсем в другую сторону. То есть не поручал он этой парочке закончить вчерашнее дело с обменом.
