— Озеро должно быть близко, Серый говорил, что они вышли к нему сразу, как ушли с места ночёвки. Может, факелы сделаем, чтобы отпугнуть ту зверюгу? — предложил Саня. — Нам её побеждать совсем без толку — лучше вообще избежать встречи с ней.
— Да, делаем, — кивнул вождь и принялся готовить растопку из разбросанной по краям кострища обгорелой мелочи. Саня драл берёсту с обломков стволов, а Вячик поглядывал по сторонам, заодно, подбирая среди заготовленных ещё Серым хворостин, рукоятки для факелов. Огонь высек Веник, запалив от клочка растрёпанного комочка пуха тоненькую полоску бересты. Мелкие дровишки охотно занялись и быстро прогорели — как раз хватило, чтобы разжечь намотанный на палку кусок той же бересты. Сразу и запашок пошёл, и дымком потянуло — двинулись дальше.
Четыре раза передавали огонь с факела на факел, пока добрались до озера. Подход к воде тут был удобный, песчаный. И прямо рядом валялись останки одноклассника — далеко не полный склет, хотя, скорее, обглоданные и растащенные в разные стороны косточки.
Взяв в руку обглоданный и сильно обгрызенный череп, Веник повернул его к себе пустыми глазницами.
— Бедный Юрик! Саня! Копай могилку. Славик! Прочеши тут всё и собери до последнего кусочка, — Веник наклонился к лежащим на земле джинсам и достал из кармана ножик. Нажал на кнопочку — лезвие послушно выскочило. Им он и принялся делать затёс на одной из рукояток от факела. А потом и буквы вырезать. Воткнутый в песок рядом чадил и терял ошмётки бересты следующий факел.
Саня подошел и вытащил из кармана пиджака вождя рубило — принялся заострять палку-копалку, размером больше похожую на лом. Вячик раскинул по песку полурастерзанную куртку, кажется Серого — стал укладывать на неё то, что разыскивал в траве.
* * *
Вот и насыпан печальный холмик. Короткий столбик с примотанной к нему горизонтальной палочкой тоже занял своё место. «Юрий Кубин» — вырезано на ней.
— Полагается что-нибудь сказать, — грустно шепнул Вячик и посмотрел на Веника. И ничего не сделаешь — такова обязанность вождя.
— Прощай Кубья. Земля тебе пухом. Спасибо, что у тебя такие короткие имя и фамилия, — и, обернувшись к друзьям: — Возвращаемся к кострищу, сооружаем укрытие, собираем топливо. Где-то в этих местах Димка бродит с Лариской и Ирочкой. Так что жжём костёр с большим дымом.
— Может, типа флага что-нибудь повесим на вершину дерева? — встрял Вячик. — Тут почти целые боксёры имеются. Светлые, в полосочку.
