— Тысячу долларов за заметку, — храбро сказала Вал.
— Ого!
— Мне нужны деньги, Фитц. Если не дадите вы, дадут другие газеты.
— Имейте сердце, Вал! Заметка в день! Это может тянуться целую вечность!
Вал встала.
— Я знаю, о чем вы думаете. Они арестовали моего отца, а я буду предлагать обыкновенные заметки о человеке, который сидит в тюрьме. Если вы так думаете, Фитц, вы ошибаетесь.
— На что вы намекаете?
— Вы верите в виновность моего отца?
— Конечно, нет, — искренне ответил Фитц.
— Я утверждаю, что он невиновен.
Вал пошла к выходу. Фитц бросился за ней.
— Не спешите! Вы имеете в виду, что…
— Я имею в виду, что у меня есть ключ, который приведет к реальному преступнику.
— У вас!? — изумился Фитц. — Послушайте, Вал, сядьте в кресло. Расскажите все старому Фитцу и после этого я, старый друг вашего отца…
— Я получу свою тысячу долларов за заметку?
— Нет сомнений!
— И вы позволите мне вести работу своим собственным путем?
— Все, что хотите!
— Никаких вопросов и я работаю одна?
— Это нечестно! Откуда я узнаю, что вы меня не надуваете?
— Или соглашайтесь, или я ухожу, мистер Фитц.
— У вас странные желания, Вал.
— До свидания, мистер Фитцжеральд!
— Да подождите же! Послушайте, Вал! У вас же нет никакого опыта. Вы можете нарваться на неприятности.
— Не беспокойтесь об этом.
— Или вы погубите прекрасную информацию. Позвольте. я прикреплю к вам пару мужчин, так будет спокойнее и мне, и вам.
— Я не хочу, чтобы за мной шпионили, — нахмурилась Вал.
— Одну минуту, Вал. Я даю вам слово, что все будет честно. Вы не сможете одна вести это дело. Вам сможет помочь хороший мужчина, который не станет трепаться и знает свое дело.
Вал задумалась. Пожалуй, в этом отношении Фитц прав. Она понятия не имеет, куда может привести расследование. Опытный репортер поможет, подскажет и физически защитит в случае опасности.
— Хорошо, Фитц, — наконец, согласилась она.
— Отлично! — обрадовался ирландец. — Возвращайтесь одна в два часа, мой человек будет уже готов. Мы дадим вам корреспондентское удостоверение, оформим платежную ведомость и все будет в порядке. ВЫ уверены, что у вас что-то есть?
— Вы сами в этом убедитесь.
Уверена ли она? Вал даже не знала, что такой ключ существует.
— Уходите отсюда, — простонал Фитц.
У выхода ее ждал Вальтер. Она хотела пройти мимо, но он загородил ей дорогу.
— Я хочу с тобой поговорить, — сказал он.
— Пожалуйста…
— Вал!
Она холодно посмотрела на него.
— Если ты должен поговорить, то говори, но здесь я аудиенцию не дам. Проводи меня в холл.
