Да он спятил, пронеслось в голове Париса. Или принимает меня за идиота.
— Я покупаю и продаю картины. Я люблю живопись. Это дело моей жизни. Семейная вражда не мой профиль. И также не мой профиль — соблазнять девушек. На свете немало негодяев, которые согласятся на ваше предложение, Малком. Может, оно им даже придется по душе. Но я не из них.
— Ты покупаешь и продаешь картины, — медленно произнес старик, — пока у тебя есть твоя галерея. Если я шевельну пальцем, ее у тебя не будет. И ты потеряешь куда больше, чем опасаешься. Ты потеряешь все.
— Но вы… — У Париса словно выбили почву из-под ног. И у этого человека он собирался просить помощи? — Вы не можете! Я оплатил аренду на десять лет вперед…
— Я попросту куплю здание, — улыбнулся Малком. — И перепродам по дешевке человеку по фамилии Дюрфорт. Как видишь, я хорошо осведомлен о твоих делах.
Парис стиснул зубы. Кому угодно, только не Жаку Дюрфорту, известному на всю Францию скупщику подделок, которого спасали от тюрьмы только обширные связи!..
— Твои художники, реставраторы, копиисты — люди, которые от тебя зависят, — останутся без гроша. Хотя самых талантливых из них, возможно, наймет Дюрфорт — тиражировать поддельных Рубенсов и фальшивых Сезаннов. А ты отправишься в казино, обыгрывать простаков в карты. Ты ведь никогда не проигрываешь! Ты этого хочешь?
— Нет, — сквозь зубы процедил Парис. Его мир стремительно рушился, и он никак не мог этому помешать.
— Тогда будь благоразумен. С девчонкой Макдугал у тебя проблем не будет. Насколько мне известно, у нее сейчас нет мужчины. Как-то раз она была помолвлена, но потом разошлась с женихом, он ее бросил… Я его понимаю. Малком хрипло рассмеялся.
— Я вижу, у вас достаточно информации, — ледяным тоном произнес Парис.
— Знание — сила, — усмехнулся дед. — И в этом я сильнее Нормана Макдугала. Он-то не знает, что у меня есть внук. И это его второе слабое место.
Парис поражение покачал головой.
— Вы что, в самом деле хотите, чтобы я женился на этой девушке… как ее там…
— Шери. — Что-то странное мелькнуло в выцветших глазах Малкома. — Еще у нее есть прозвище Недотрога. Это потому, что никто из мужчин и не хочет ее трогать. И ты вовсе не должен на ней жениться. Когда Норм узнает, что ты мой внук, бастард моей дочери, тебе останется только исчезнуть, оставив деда и внучку обесчещенными. Норму никогда не забыть, кто стоял за всем этим, — добавил старик с хриплым смехом. — Я унижу его, уничтожу. А тебя я не просто оставлю в покое… я тебе заплачу.
