— Это ваш соперник в бизнесе… и личный враг. Вражда с ним отравила молодость моей матери, отчего ей и пришлось… оставить этот дом.
— Беатрис поступила низко и глупо. Хорошая дочь должна была поддержать меня в борьбе, вместо того чтобы так опозорить. Впрочем, речь не о ней, добавил Малком, заметив, как напрягся молодой человек. — Посмотри. Это и есть Макдугал.
С протянутой Парису фотографии улыбался высокий, стройный старик с совершенно белыми волосами, гладко выбритый, респектабельный, в окружении делового вида людей. Парис несколько секунд смотрел на снимок. Потом перевел взгляд на деда.
— И что из этого?
— Сейчас узнаешь. — Малком стукнул по столу кулаком, едва не расплескав кофе. — Этот старый подлец недавно опять нанес мне удар. Теперь моя очередь. И я, черт побери, собираюсь ответить так, что он уже не оправится.
— Что же я должен сделать? Убить его? — с кривой усмешкой спросил Парис.
Он бы не удивился такому повороту событий… Хотя чего стоит старику нанять убийцу? Зачем ему понадобился именно внук?
— О нет, — усмехнулся Малком. — Я намерен действовать в рамках закона.
— А вам никто никогда не говорил, что лучшая месть врагу — это жить спокойно и быть счастливым?
— Вот именно. — Глаза Малкома нехорошо блеснули. — После того как нанесу Макдугалу удар в самое сердце, я заживу очень спокойно и буду счастлив, уж поверь мне. У Макдугала есть два слабых места. И одно из них — вот здесь, на этом фото. Видишь девчонку слева от старика?
Парис снова бросил взгляд на снимок.
— Да.
— Так вот, это его единственная внучка. Наследница. Смотреть, скажу честно, здесь не на что — так, бледная немочь. Скелетик в юбке. Но Макдугал с ней носится, как с принцессой. Она для него — все. И именно через нее я нанесу ему удар… с твоей помощью.
Парис со стуком поставил чашку на стол и поднялся.
— Довольно. Я не знаю, что вы замыслили, да и не хочу знать.
— Можно подумать, у тебя есть выбор. — Малком жестоко усмехнулся. — Слушай меня. Ты встретишься с этой девицей, его внучкой, соблазнишь ее и уговоришь выйти за тебя замуж. Мне все равно, каким способом ты этого добьешься. Парень вроде тебя должен знать их немало.
Парис остолбенело уставился на деда. Наконец он заговорил:
— Я не понимаю — это что, шутка такая или серьезное предложение? Если первое, то мне не смешно, а если второе… то мой ответ однозначен. Нет!
— Это не шутка, — покачал головой Малком. — И твой ответ будет «да». Если у тебя есть хоть капля здравого смысла.
