– Честно говоря, я не знаю, – сказал мужчина. – Я только сказал, что нам предстоит разбираться в загадочной истории.
– То, что Карел упал с лестницы, факт, конечно, в высшей степени печальный, – начал Милан. – Он был отличным парнем, и мне его ужасно жаль. Но это был несчастный случай!
– Да, но куда подевался его фонарь? И что за свет видели ваши коллеги в окнах замка?
– Привидения не воруют фонари, – сухо возразил Милан. – Я думаю, скорее всего, кто-то из любопытных жителей деревни пробрался в замок, когда там работали мои люди. Когда же они ушли и все заперли, он начал искать выход.
– Вполне вероятная версия, – посчитал комиссар, – но свет видели на втором этаже. Глупо искать выход наверху, не правда ли?
Милан откинулся на спинку кресла и небрежно махнул рукой:
– Не знаю… Надо поспрашивать в деревне, народ тут разговорчивый.
Он при этом сделал пальцами жест, обозначающий деньги, как бы говоря, что все в деревне падки до наживы.
– Мы еще чем-нибудь можем вам помочь? – спросил, выдержав паузу, Милан.
– О нет, спасибо, – вежливо поблагодарил комиссар. – Мы будем держать вас в курсе расследования.
– Спасибо, очень любезно с вашей стороны, – сказал Милан и встал. Как только комиссар вышел, молчавшая все это время Яна накинулась на мужа:
– И это все, что ты хотел рассказать полиции?
– А что еще?
– Ты же ведь знал, что люди рассказывают о замке. Почему ты промолчал?
– Потому что не хотел усложнять дело, – резко ответил Милан. – Нам нужно работать дальше. Мы не можем себе позволить, чтобы толпа полоумных парапсихологов перевернула в замке все вверх дном и заставила нас остановить реконструкцию. Время – деньги! Ты что, еще этого не поняла?
– Да. Я в этом уже убедилась, – ответила она сухо. – Бедный Карел!
– Я уже сказал, что мне его тоже ужасно жаль! Но что мне делать? Оживить его я не в силах! Вот увидишь, через пару месяцев все забудется.
* * *
Это случилось пару дней спустя. Несколько деревенских ребятишек – три мальчика и две девочки – отправились в лес собирать чернику, ее в этой местности было пруд пруди.
По дороге они шутили, шумели, смеялись и поддразнивали друг друга, как и положено детям. Они старались, как им и наказали старшие, не приближаться к замку, однако тропинка, петляя, привела их практически под самые стены зловещего сооружения. Постепенно их смех стих, они шли молча, с опаской поглядывая на замок, стараясь как можно быстрее преодолеть опасный участок. Было видно, что люди старались не бывать в этой части леса. Покрытые мхом и лишайниками упавшие деревья делали лес местами непроходимым.
