. - Слушай, Рыжий, - отвечаю я, глубоко вздохнув. - Неужели ты думаешь, я не понимаю таких простых вещей.
Я замолкаю и жду, что будет дальше.;Рыжий чуть улыбается.
Ужасно смешной он, этот Рыжий. Когда улыбается вот так, ему остается только усы приделать, и будет вылитый кот. Вот-вот, кажется, приоткроет пасть и мяукнет.
- Я так и думал, что ты все понимаешь, - говорит Рыжий и добавляет: Организация разбита на тройки. Надо полагать, что и вас будет не меньше.
- Да... Да! Нас как раз трое. Янек, Эстер и я.
- Видишь, как все удачно! - радуется Рыжий. - Один из вас будет старший, командир, так сказать. Подумай. Кто будет командир?
Я думаю. Наверно, думаю слишком долго, потому что Рыжий, который стоит, прислонясь к стене и по-петушиному поджав ногу, успевает переступить раз, потом еще раз. Я понимаю, что больше тянуть нельзя, и говорю:
- Командиром будет Янек. Хорошо?
- Хорошо.
- Ты знаешь Янека?
- Знаю. Хорошо.
Рыжий провожает меня до самого дома.
- Ты знаешь, где я живу? - спрашивает он.
- Знаю.
- Приходите все трое через полчаса. Приступим к занятиям.
Рыжий уходит.
Я подбегаю к двери. Сегодня надо особенно торопиться. Я только умоюсь, надену голубую рубашку и помчусь к каменному порогу. Я схвачу Эстер за руку, позову Янека. Я расскажу им, и они запляшут от радости. Ой, как они будут радоваться!
Я не могу рассказывать Янеку про моего друга Хаима.
Зачем? Все равно ведь Хаим-это не я.
Разве я бы решился на такое, как Хаим?
Не знаю...
Я не буду рассказывать о Хаиме. Зачем?
Теперь мы-тройка.
Т р о й к а!
- Изя... Изя! - слышу я голос, который вот уж не думал услышать здесь.
- Эстер? Бузя? Откуда ты взялась? Мы стоим в коридоре, на лестнице.
Оказывается, Эстер ждала меня.
Свет здесь тусклый, но я вижу, что глаза у нее красные. Она припала ко мне, прижала голову к моей груди. Ее пепельные волосы щекочут мне щеки, и я боюсь шевельнуться.
Эстер плачет и говорит очень тихо:
- Изя... Янека увезли. Сегодня похватали много мужчин, и Янека тоже. Я стою окаменев; холодные, темные ступени прыгают у меня перед глазами./
Я трясу Эстер за плечи.
До крови закусываю губы.
Нет!
Этого не может быть!
Янека не увезли...
Могли увезти меня, могли увезти Эстер, но только не Янека. Янека нельзя увезти, потому что он - Янек. Он искал Мейку. Он говорил, что город - то же гетто, только без ограды. Он...
- Увезли... Нет больше Янека. Я давно уже здесь, все никак не дождусь тебя.
- Не плачь, Эстер. Янека не могли увезти.
