- Да вот решил ноги размять, пройтись, так сказать, - улыбнулся Пётр Родионович. – Заодно взялся исполнить просьбу Ольги Михайловны. Позвольте отрекомендоваться: Караулов Пётр Родионович, - слегка наклонил голову мужчина.
- Вера Николавна Воробьёва, - отозвалась Вера.
- Позвольте составить вам с mademoiselle Анной компанию, Верочка? – протянул ей руку Караулов.
Веру подобное фамильярное обращение, лишний раз указывающее на её положение наёмной прислуги оскорбило, но она не подала виду. Аннет тоже была не больно-то рада появлению третьего в их маленькой компании и потому насупившись, зашагала вперёд. Опершись на предложенную руку, Вера вместе с новым знакомым направилась вслед за Анной.
- Простите, ежели обидел вас, - заговорил Караулов. – Право, я того не желал.
- О чём вы? – думая о своём, поинтересовалась Вера.
- Ну, как же! Я предположил, что вы намеренно упали в пруд, дабы привлечь внимание графа Бахметьева, - усмехнулся Караулов.
- Считаете, что я, рискуя оказаться на дне пруда, завлекаю в свои сети его сиятельство? – поджала губы Вера.
- Во всяком случае, все именно так решили, - поддел её Караулов.
- И его сиятельство тоже уверен в том? – остановилась Вера.
- Верочка, да вы не обижайтесь, - миролюбиво заметил Пётр Родионович. – Дамы развлекают себя как могут. Здесь столь скучно, что любое происшествие приобретает особый смысл и мгновенно обрастает домыслами и предположениями.
- Зачем вы завели подобный разговор? – не сдержала раздражения девушка.
- Я всего лишь хочу предостеречь вас, - пожал плечами Караулов. – Вы мне нравитесь, и мне будет жаль, ежели с вами случится неприятность.
- Какого рода неприятность вы мне предрекаете? – осведомилась девушка.
- Граф, конечно, завидный жених и приятный молодой человек, но он вам не пара.
- Смею вас заверить, что я не строю матримониальных планов относительно его сиятельства, - сухо отозвалась Вера.
- Вы мне лжёте, - ухмыльнулся Пётр Родионович. – Трудно не заметить, сколь заинтересованными взглядами вы его провожаете.
Вера едва не задохнулась после этих слов Караулова.
- Вам показалось, - отрезала она. – Всё что произошло – случайность и не более. Я конечно, благодарна Георгию Алексеевичу за спасение своей жизни, но никаких видов на него не имею.
- Буду рад ошибаться на ваш счёт, - кивнул головой Пётр Родионович. – Но, увы, я довольно пожил на свете, чтобы не догадаться о ваших к нему чувствах. Его сиятельство умеет вскружить голову, сам того не желая. Вы весьма привлекательная барышня и, наверняка, даже сможете увлечь его, но ненадолго. Задумывались ли вы о том, что будет после? Какая участь вас ждёт?
