Выйдя от старухи, Настя направилась к машине. Но неожиданно обнаружила, что идет одна, а Борис где-то потерялся. Оглядевшись, девушка приметила некое темное пятно, маячащее возле ворот дома Юдина.
— Боря, — шепотом позвала она приятеля. — Ты тут?
И так как Борис не отзывался, Настя побрела назад. Бориса она нашла возле ворот.
— Что ты собираешься делать?
— Не догадываешься? Хочу проникнуть внутрь.
— Зачем?
— Бабка столько порассказала об этом Юдине и его старце, что мне стало любопытно. Хочу поближе рассмотреть этих двоих, так сказать, снять мерку с их быта.
Девушка не вполне поняла, о чем говорит Боря.
— Может, лучше завтра с утра попытаемся попасть к ним на прием?
— Это само собой разумеется. Но завтра нам покажут нарядный фасад, а сегодня я хочу посмотреть на их жизнь изнутри.
— И… и как ты собираешься это сделать?
— Хотел, — признался ей Борис. — Но боюсь, что не получится.
И задрав голову, он сказал:
— Гляжу, у них там по верху забора повсюду шипы натыканы. Дешево и сердито. Никак не перелезть.
Настя отступила на пару шагов, задрала голову и тоже обнаружила то, о чем говорил Борис. Вся верхняя часть забора была утыкана металлическими иглами, некоторые были размером с палец, другие — с веретено. Одни торчали вертикально, другие уходили вбок, третьи были закреплены в растворе почти горизонтально. Напороться на шипы не стоило ровным счетом никакого труда.
— Так что придется действовать хитростью. Ты сейчас позвонишь в ворота, а когда кто-то выйдет, притворишься заблудившейся бедной овечкой.
— И что?
— Твоя задача — выманить охранника, или кто там тебе откроет, как можно дальше от ворот. А я спрячусь неподалеку, и когда охранник отойдет, прошмыгну в ворота.
Настя задумалась.
— А это не опасно?
— Ну, сама посуди, что они могут тебе сделать?
— Нет, я имею в виду, для тебя не опасно?
— За меня не бойся, — заверил ее Боря. — Со мной все будет в порядке. Ну что, согласна?
— Да!
И не успела Настя вымолвить это, как Борис нажал на кнопку звонка на воротах, а сам бросился за заснеженный куст.
Долго ждать Насте не пришлось. Дверь калитки отворилась, и из нее выглянул мордастый мужик. Это определенно был не Юдин и не его старец. И помоложе, и рожа совсем тупая.
— Кто такая? — поинтересовался мордастый. — Чего надо?
— Я… я заблудилась. Подскажите, как мне выбраться отсюда?
— Ну, иди вот туда, выйдешь к шоссе. Там маршрутки до города ходят.
Мордастый махнул рукой в направлении, откуда приехали Настя с Борей, и уже хотел было закрыть обратно калитку. Дело приняло оборот, о котором они с Борей не договаривались.
