— Я? — удивилась тетя Наташа. — С какой это стати?
— Но ты же сестра мамы. А ты видишь, как родители рады видеть этого старика. Я уже ходила к тете Тамаре, она сказала, что не знает, кто это такой.
— И зачем ты таскаешься к этой старой грымзе? — осуждающе произнесла родственница.
— Она моя тетя.
— Как и я. Но ко мне ты нечасто заглядываешь.
— Пришла же.
— Пришла, когда мне уходить надо.
Настя с отчаянием поняла, что и тетя Наташа тоже решила покапризничать немного. С ней это случалось крайне редко, но, видимо, сегодня был такой день, что даже тетя Наташа с ее веселым нравом впала в плаксивость.
— Никто меня не любит. Родная племянница нос воротит. Мужчины только меня и радуют.
— Тетя, взгляни на этого старика, — настаивала Настя. — Ты его знаешь?
— Откуда?
— Не знаю, откуда. Скажи, вспоминаешь ты его физиономию или нет?
Женщина взяла фотографии и еще раз внимательно в них всмотрелась.
— Нет! — твердо произнесла она и тут же задумалась. — Хотя…
Она поднесла фотографии поближе к глазам. Потом побежала за очками, которые обычно прятала подальше, чтобы никто не заподозрил, что у нее ослабло зрение. Очков тетя Наташа не нашла, что было совсем неудивительно, потому как вещи у нее в доме не имели своих мест, а как бы кочевали туда-сюда. Поэтому тетя Наташа все предметы первой необходимости имела обязательно в двойном или даже тройном комплекте, чтобы если не найдет, например, пилочку для ногтей в ванной комнате, можно было воспользоваться пилочкой, взятой из косметички, или же достать ту, что хранилась в ящике стола.
Так получилось и с очками. Хотя ни одни из трех имеющихся у нее тетя Наташа не нашла, но зато она отыскала лупу, с помощью которой и изучила фотографию еще раз.
Настя с замиранием сердца наблюдала за действиями своей тетки. Она видела, что женщина заинтересовалась фотографией. И это вселяло в душу девушки определенные надежды.
— Вот так дела! — воскликнула наконец тетя Наташа.
— Что? Ты его узнала?
— Не его, а ее.
— Кого ее?
— Эту дрянь, которая увела у меня последнего моего мужа!
— Что?
Настя тоже уставилась на фотографию.
— Про кого ты говоришь? Я не понимаю.
— Вот она — злодейка!
И женщина ткнула ручкой лупы в маленькую фигурку, почти неразличимую за огромным чемоданом.
— Ты… ты уверена, что знаешь эту женщину?
Но тетя Наташа тут же воскликнула:
— Да, это она! Моя соперница! Вот кто тебе поможет!
Настя с сожалением посмотрела на фотографию.
Соперница ее тети Наташи была совсем невзрачной. И к тому же Настя не понимала, как она может ей помочь в розыске родителей.
